En la historia… A 82 años de la Masacre de Ponce

Fotos de la Masacre de Ponce tomadas por el fotoperiodista Carlos Torres Morales, del desaparecido periódico El Imparcial. Una de las fotos muestra las frases escritas con su sangre, poco antes de morir, por Bolívar Márquez Telechea. Haga «click» sobre la imagen para ampliarla (Archivo/El Imparcial).

Por: Julio Víctor Ramírez, hijo 

Este jueves, 21 de marzo, se conmemoran 82 años de lo que fue una de las páginas más negras y trágicas en el Puerto Rico del Siglo XX.

La MASACRE DE PONCE

El trágico evento ocurrió en la intersección de las calles Marina y Aurora, en la Perla del Sur.

Miembros del Partido Nacionalista, entre ellos un grupo procedente de Mayagüez, fueron a participar de una manifestación previamente coordinada con el alcalde de Ponce para 1937, José Tormos Diego, y autorizada por éste, para conmemorar la abolición de la esclavitud en Puerto Rico, acontecimiento que la historia marca el 22 de marzo de 1873.

A pesar de la naturaleza pacífica de la actividad, el entonces gobernador nombrado por el gobierno estadounidense, Blanton Winship, le ordenó al entonces jefe de la Policía Insular, coronel Enrique Orbeta, que cancelara el evento “por todos los medios necesarios”.

La historia narra que el jefe de la Policía, Guillermo Soldevilla, con 14 policías, se colocó frente a los manifestantes. Rafael Molina, comandante de nueve hombres que estaban armados con ametralladoras Thompson y bombas de gas lacrimógeno, estaban en la parte de atrás. Otro oficial policíaco, Antonio Bernardi, junto con 11 policías armados con ametralladoras, estaba en el este y otro grupo de 12 policías, armados con fusiles, se colocó en el oeste.

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Alrededor de las 3:15 de la tarde, los Cadetes de la República formaron una fila de tres en fondo, listos para dar comienzo al desfile. Detrás de ellos estaba el Cuerpo de Enfermeras. Cuando la banda comenzó a tocar La Borinqueña, los manifestantes comenzaron a marchar.

Y acabaron la manifestación a tiros, muriendo a 19 puertorriqueños; entre manifestantes, civiles que no tenían nada que ver con el asunto, y dos policías en medio del fuego cruzado. La Masacre dejó también un total de 235 personas heridas, incluyendo mujeres y niños.

Se alega que las ráfagas disparadas por la Policía se prolongaron durante más de 15 minutos desde sus cuatro posiciones.

Nadie pagó por esos crímenes.

Las personas asesinadas en la Masacre de Ponce fueron:

  • Juan Delgado Cotal Nieves
  • María Hernández del Rosario
  • Luis Jiménez Morales
  • Ceferino Loyola Pérez (policía)
  • Georgina Maldonado (tenía 12 años)
  • Bolívar Márquez Telechea (escribió con su sangre ¡Viva la República! ¡Abajo los asesinos!)
  • Ramón Ortiz Toro
  • Ulpiano Perea
  • Juan Antonio Pietrantoni
  • Juan Reyes Rivera
  • Conrado Rivera López
  • Iván G. Rodríguez Figueras
  • Jenaro Rodríguez Méndez
  • Pedro Juan Rodríguez Rivera
  • Obdulio Rosario
  • Eusebio Sánchez Pérez (policía)
  • Juan Santos Ortiz
  • Juan Torres Gregory
  • Teodoro Vélez Torres