História de la educación vocacional en Puerto Rico

Por: Milca V. Martínez, MBA

¿Quizás se ha preguntado que es educación vocacional? ¿Por qué estudiar una carrera vocacional?  La educación vocacional, según Enciclopediapr.com (2014), en Puerto Rico se refiere a la educación alterna donde se incluyen cursos que ofrecen destrezas de trabajo no profesional en escuelas especializadas, como: institutos, colegios tecnológicos, escuelas públicas superiores como: las escuelas vocacionales.  Para entender lo que es la educación vocacional y su valor, a continuación conocerá el trasfondo histórico de la escuela vocacional en Puerto Rico.

Desde la época de la colonia española, existe la educación vocacional en Puerto Rico.  Para el siglo XIX se originaron talleres para ofrecer cursos cortos que capacitaran a los estudiantes a dominar técnicas de oficio.  Esto a su vez lograba que estos pudieran conseguir un trabajo diestro o establecer su propio negocio.  Según Fajardo (1999), durante el año 1841, se funda en San Juan, la Casa de Beneficencia, donde se ofrecían talleres entre estos: de carpintería, zapatería, cigarrería, sastrería, barbería, costura y bordado.  Luego para 1898, con el cambio de gobierno luego de la invasión estadounidense, cambiaron los aspectos sociales, económicos, políticos, y culturales, ocasionando el aumento en la demanda por más y nuevas ocupaciones.  Fue en entonces que se requiere la preparación de profesores con el fin de capacitar a estos profesionales con destrezas vocacionales requeridas en la Isla para inicios del siglo XX.

De acuerdo, al Departamento de Educación (2014), en el 1903 se establecen las primeras escuelas industriales, y para 1909 a 1913 inician los programas de Economía Doméstica, Artes Manuales y Agricultura.  La enseñanza del bordado, fue propulsor de la industria más significativa de la época en Puerto Rico, la industria de la aguja.  La primera escuela vocacional se establece en San Juan, en 1919, con el nombre de Román Baldorioty de Castro.  Luego en Mayagüez, en 1928, se reabrió la Roosevelt Industrial School, la cual se dedicaba a la enseñanza de oficios.  El surgimiento de otras escuelas vocacionales en la Isla, se hizo ante la necesidad de desarrollar el personal que requería el mercado laboral en Puerto Rico.  Entre los nuevos programas que se crearon están las ocupaciones como: agricultura, educación comercial, economía doméstica, ocupaciones relacionadas con la salud, distribución y mercadeo, educación técnica y vocacional industrial, entre otras facetas.  A partir de estos eventos, surgen legislaciones respaldadas, tanto por el Gobierno de Puerto Rico y el Gobierno de los Estados Unidos como: la Ley Smith-Hughes, Ley George-Barden, Ley Vocacional de 1963, Ley Vocacional de 1968, Ley Vocacional de 1976, Ley Carl D. Perkins de 1984 y la Ley Estatal 97 de 18 de diciembre de 1991.  Gracias a estos sucesos, el Departamento de Educación de Puerto Rico, cuenta con varios Programas Educativos Vocacionales; donde la oferta curricular se divide en Programas No ocupacionales y Programas Ocupacionales.

Programas Educativos.  Los programas educativos se ofrecen y se extienden a la familia, a los centros comunales, estudiando tanto los adultos, niños y niñas a nivel elemental y postsecundario, y grupos de jóvenes en instituciones penales.  Estos programas contribuyen a la formación integral del individuo, se ofrecen en los niveles de secundario, postsecundario y para la población de adultos, educación técnica de nivel postsecundario (grado asociado) y vocacionales especiales.  En este último nivel postsecundario se ofrecen algunos grados asociados como Contabilidad, Secretarial en Español y Secretarial Bilingüe en los recintos del Instituto Tecnológico de Puerto Rico. A continuación se muestran en tablas los diferentes programas que se ofrecen:

Programas No Ocupacionales:

• Educación Agrícola
• Educación de Artes Industriales
• Educación Doméstica

Programas Ocupacionales:

• Educación Agrícola
• Educación Comercial
  • Educación en Ocupaciones de Salud
  • Educación en Mercadeo
  • Educación Vocacional Industrial

EDUCACIÓN AGRICOLA

Educación Comercial

Educación en Ocupaciones de Salud

Educación en Mercadeo

Educación Vocacional Industrial

Luego de conocer el trasfondo histórico; es importante mencionar el valor de estudiar una carrera de educación vocacional.  El estudiante joven y adulto tiene la oportunidad de adquirir los conocimientos, las competencias y las actitudes indispensables para tener éxito en una ocupación, y en su gran mayoría libre de costo.  Este cuenta con la oportunidad en varias escuelas o institutos en la Isla en diferentes municipios como Mayagüez, Ponce, Yauco, y Guayama, entre otros.  En ocasiones estas carreras pueden servir de preámbulo para motivar a los estudiantes a continuar carreras profesionales en las instituciones universitarias del País, tanto gubernamentales como privadas.

Referencias:

Departamento Educación de Puerto Rico. (2014). http://www.de.gobierno.pr/tags/educacion-vocacional

Departamento Educación de Puerto Rico. (2014). http://www.de.gobierno.pr/estructura-administrativa-del-programa-de-educacion-vocacional

Departamento Educación de Puerto Rico. (2014). http://www.de.gobierno.pr/historia-de-la-educacion-vocacional

Departamento Educación de Puerto Rico. (2014). Recuperado de: http://www.de.gobierno.pr/oferta-curricular-de-la-educacion-vocacional

Enciclopediapr.com. (2014). Recuperado de: http://www.enciclopediapr.org/esp/glosario.cfm?term=280

Enciclopediapr.com. (2014). Recuperado http://www.enciclopediapr.org/esp/article.cfm?ref=06081401&page=3

Fajardo Vélez, Víctor R. (1999) Historia de la Reforma Educativa: Transformación de la Escuela Pública Puertorriqueña. Editorial Departamento de Educación. Gobierno de Puerto Rico.

Rodriguez Meléndez, Rosa La educación en Puerto Rico (1900-2005). Recuperado de: http://www.puertadetierra.info/educacion2.asp

Milca V. Martínez, natural de Sabana Grande, Puerto Rico. (Estudiante Programa Doctoral en Educación con Especialidad en Gerencia y Liderazgo Educativo, Universidad Interamericana de Puerto Rico, Recinto de San Germán y Coordinadora Asuntos Académicos Graduados, Universidad del Este, Centro de Santa Isabel)