SALUD: La enfermedad de Chikungunya

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La Chikungunya es una enfermedad transmitida por la picada de un mosquito principalmente por el Aedes aegypti y Ae. Albopictus, las mismas especies que trasmiten el virus del Dengue. Este virus no se trasmite por contacto directo de persona a persona pero puede causar al inicio de la enfermedad fiebre súbita alta (mayor a 39˚C) y dolor articular severo. Otros síntomas que se relacionan con la enfermedad son:

 

  • Dolor de cabeza
  • Nauseas
  • Vómitos
  • Poliartritis
  • Sarpullido
  • Conjuntivitis

Los neonatos y los ancianos son los más propensos a desarrollar las formas más graves de la enfermedad. Se considera que las muertes relacionadas con la infección por Chikungunya son raras.

Los pacientes que tienen estos síntomas o sospechan tener la condición deben acudir a la sala de emergencia o a su médico de confianza ya que existe un protocolo establecido por el Departamento de Salud de Puerto Rico para el diagnóstico de la condición. Para controlar la enfermedad es de suma importancia que los pacientes que se les diagnóstica la enfermedad se mantengan en sus hogares ya que los mosquitos que pican al paciente en su fase aguda pueden picar e infectar a otras personas. Se recomienda a los familiares que están en contacto con el paciente utilizar repelentes y así evitar  las picadas por mosquitos.

No existe un tratamiento específico para la fiebre de Chikungunya, se deben tomar grandes cantidades de líquidos para reponer el líquido perdido por la sudoración, los vómitos y la fiebre. Se recomienda reposo y el uso de acetaminofén (Tylenol o Panadol) para el alivio de la fiebre, no se recomienda el uso de aspirina (Advil).

La mayoría de los pacientes se mejoran en una semana, aunque, algunos pacientes pueden tener dolor en las articulaciones por más tiempo.

Para prevenir esta enfermedad  se deben eliminar los criaderos de mosquitos. Como personas responsables debemos verificar nuestros patios en las casas para eliminar cualquier recipiente que contenga agua acumulada.  Sin agua acumulada no se transmite el Dengue ni el Chikungunya.

  (Autora:  Lcda. Aileen Ramos Rivera-M.T. ASCP- Laboratorio Clínico     Génesis, Teléfono 787-265-2336-Poblado Rosario, San Germán Puerto Rico.)

 

La Rabia, enfermedad que ataca a los seres humanos

Aunque usted no lo crea, la Rabia es una enfermedad causada por un virus que ataca a los animales y al humano. Este virus afecta al sistema nervioso central y si la enfermedad no se diagnostica a tiempo, causará el deceso de la  víctima. Muchas personas inquieren sobre las especies que transmiten la Rabia, siendo la más conocida la mangosta o ardilla, además de los perros, los gatos, las vacas y caballos. Distinto a lo que piensa mucha gente, los ratones y otros roedores no transmiten la Rabia en la isla, pero pueden contagiar la leptospirosis.

En el caso del hombre, la Rabia se transmite a éste por mordeduras de animales que tienen el virus en la saliva. También la persona puede resultar infectada por lameduras en lugares donde hay una apertura en la piel, bien sea por una herida abierta o laceración. La Rabia tiene un período de incubación en que la enfermedad tarda en manifestarse en el humano o en el animal.

En el hombre este intérvalo de tiempo varía de 14 días a un año o más, siendo el promedio de veinte a 60 días. Dicho término de tiempo es influído por la localización y la severidad  de la herida por donde el virus entra al cuerpo. Mientras más cerca de de la cabeza sea la mordedura, más rápido se pueden manifestar los síntomas.

Esos síntomas son variados y muy complejos, pero el primero y más importante es el cambio en el comportamiento de un animal. Ejemplo: cuando un animal es normalmente cariñoso y de pronto se torna bravo o agresivo o en su defecto, el animal de bravo y agresivo se torna cariñoso y amigable.  Estos cambios en erl comportamiento pueden ser indicativos de que su animalito tiene Rabia.