SAN JUAN:  Agobiado por complicaciones en su estado de salud, falleció hoy sábado, el conocido  cantante, músico y compositor puertorriqueño Julio Rodríguez Reyes. Aplaudido internacionalmente por el superéxito » Mar y Cielo», Julito deja un legado musical, que incluye, la grabación de 122 páginas músicales como integrante del famoso Trío Los Panchos.

Nacido en Santurce  el 5 de octubre de 1925, Rodríguez Reyes expiró el 27 de julio de 2013  en  Hato Rey, Puerto Rico.  Desde la niñez, Julito demostró su talento para la música  habiendo cursado estudios para aprender violín. Muy joven, se mudó a la Perla del Sur, donde organizó a la Orquesta Hatuey de Ponce.

Se recuerda que fue la progenitora de Julito quien le regaló su primera guitarra, instrumento que lo acompañó durante muchos años. En 1946 regresa a la capital para cursar estudios en la Universidad de Puerto Rico y de paso, ingresa a la Banda del ROTC, dirigida por el maestro Rafael Alers. Un año después, en 1947, funda el Trío Los Romanceros con marcado éxito, pero en luego en 1950 decide ingresar al Ejército de los Estados Unidos.

De regreso en el  año 1952, el Jibarito Rafael Hernández, lo recomienda para formar parte de la trilogía perfecta de América, Los Panchos.  Es con esa famosa agrupación que Julito se consagra como primera voz de Los Panchos y con ellos  se  presenta  en Latinoamérica, España, Portugal, Italia, Israel y el Líbano. Ya de visita a México, también es recibido como un  ídolo de la canción. Con Los Panchos realiza 122 grabaciones.

En rol de compositor de grandes éxitos, Julito escribe su inolvidable «Mar y Cielo», grabado luego en diferentes idiomas y por numerosas figuras de la música internacional.  Años más tarde, Rodríguez Reyes decide separarse de Los Panchos, siendo sustituido por otro boricua, Johnny Albino.

De regreso a su tierra, Julito organiza el Trío Los Primos, agrupación que en 1961, se convierte en el primer trío puertorriqueño en actuar en el New York Radio City Music Hall.  La organización musical se conocería más tarde como Julito Rodríguez  y su Trío. Aparte de Julito, estaban junto a él, Junior Nazario en la segunda voz y el  laureado requintista Rafael Scharón. Julio y su trío permanecieron unidos durante 16 años.

Finalmente,  en 1975,  Rodríguez Reyes organizó otro trío que aún se recuerda por la calidad de sus voces y guitarras. Nos referimos a Los Tres Grandes, con Julito, Tato Díaz y Miguelito Alcaide. El trío grabó unos 9 álbumes hasta  1983, cuando Julito decide retirarse para atender asuntos familiares.  Julito y Johnny Albino, coincidieron en el año 2000, cuando participaron en una serie de conciertos para conmemorar sus épocas con Los Panchos.

Julito Rodríguez Reyes, se marchado hoy por el sendero azul donde el «mar y el cielo parece  que se unen». Descanse en la Gloria del Padre.