Ausentismo y falta de interés de los legisladores sobre Reforma Contributiva

Tabla de asistencia de los senadores a las vistas sobre el proyecto de Reforma Contributiva.

Tabla de asistencia de los senadores a las vistas sobre el proyecto de Reforma Contributiva.

Por Iván Vargas Muñiz, líder obrero del Oeste y miembro de la UIA/AAA

La pasada semana salió publicado en un medio de prensa del país información referente a la poca presencia de los senadores en las vistas que evalúan el proyecto de Reforma Contributiva. Sorprendentemente hay legisladores, de esos que llamarían algunos, importantes que no asistieron ni siquiera una sola vez a las vistas públicas, pero sí los vemos en programas de televisión haciendo payasadas en ocasiones.

Me parece inconcebible que siendo este proyecto, uno que ha generado tanta controversia en el país y que a la vez es uno que pudiera significar el progreso o la contracción de la economía de Puerto Rico, los senadores no tengan tiempo para atender este asunto.

Entre los menos que asistieron se destacan los senadores José Luis Dalmau, Aníbal José Torres y Antonio Fas Alzamora.

En el caso del senador Dalmau, no asistió a ninguna de las 22 vistas públicas que se han celebrado en el Senado, sin embargo tiene asistencia perfecta en la sección El Guitarreño del WAPA TV. En el caso del senador Aníbal José Torres, quien ha sido un férreo crítico de los empleados públicos y artífice de quitarnos beneficios y derechos adquiridos, solo ha asistido a una sola de las vistas que se han dado. Y Antonio Fas Alzamora, un veterano en la legislatura, parece que ya no tiene muchas ganas de participar de esos procesos legislativos.

Pero el caso más significativo lo es el caso del senador Ángel Rosa Rodríguez, quien solo ha participado en cuatro ocasiones, sin embargo es el vicepresidente de dicha Comisión de Hacienda.

Si dicha Comisión hubiese necesitado que éste legislador actuara de presidente en algún momento, hubiera tenido que cancelar los trabajos por él no estar presente. El senador Rosa Rodríguez emitió unas excusas a través de su cuenta de Facebook que coinciden con las que le dio al periódico donde salió la noticia, donde alega, entre otras cosas, que es el presidente de la Comisión más ocupada y de más trabajo del Senado.

Ah, pero el “Profesor”, como le llama una emisora radial, tiene tiempo para participar en programas radiales en una estación de radio, y para distintas entrevistas que muchas veces da.

No puedo dejar fuera al senador Carmelo Ríos, quien únicamente haya asistido a dos vistas públicas. Qué casualidad que este senador visita el mismo programa que el senador Dalmau y en múltiples ocasiones están a la misma vez.

Cabe destacar que solamente un senador tiene asistencia perfecta en dichas vistas públicas, el senador Larry Seilhamer del PNP. Este senador le está dando la importancia que merece un proyecto como este, precisamente en momentos en que la situación económica se agrava en el país.

No cabe duda, que el gobierno ha estado chantajeando al pueblo con este proyecto, igual que lo ha hecho con otros proyectos como el de la Crudita, que amenazó al pueblo con cerrar servicios si no se aprobaba. En este caso, el pueblo se ha mantenido firme en oposición a la implantación de un IVA en el país, y es esa oposición precisamente la que tiene el mismo aún paralizado en ambos cuerpos, por lo que es de suma importancia aumentar la presión para que dicho impuesto sea eliminado del proyecto.

Refieren a Justicia compañía Petro West por facturación “indebida” de petróleo a la AEE

petro westEL CAPITOLIO: Porque supuestamente facturó en exceso la compra de combustible a la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) entre el 2009 al 2012, el portavoz del Partido Popular Democrático (PPD) en el Senado, Aníbal José Torres, refirió el martes al Departamento de Justicia a la compañía Petro West, Inc., que actualmente tiene facilidades en Hormigueros, en las antiguas facilidades de la farmacéutica Allergan América.

En una conferencia de prensa, Torres dijo que en medio de la investigación que realiza la comisión especial que investiga la compra de petróleo en la corporación públican encontró que supuestamente la compañía obtuvo más de un millón cuatrocientos mil dólares.

“Petro West, Inc. se enriqueció indebidamente de fondos públicos al reclamar el pago de punto cinco por ciento de patente municipal cuando solo pagó el punto cuatro por ciento”, dijo Torres.

El legislador que la corporación pública pudo tener conocimiento de la situación, pero aun así hizo los pagos. Torres mencionó que la persona encargada de firmar dichos contratos para el pago correspondiente era William Clark, quien fuera el director de la División de Compra de Combustible en la AEE.

Según el senador Torres, Petro West efectuaba pagos por concepto de contribuciones municipales de un .4 por ciento, a los municipios de Peñuelas y Mayagüez, reclamó y recibió de la AEE el pago por dichos conceptos a razón de un por ciento mayor a lo pagado. Es decir, le pagaba al municipio un 4 por ciento mientras le facturaba a la AEE un .5 por ciento.

Señaló que se desprende del contrato entre Petro West, Inc. y la AEE, que en el precio del combustible contratado se incluye “all taxes, fees, or established import tariffs for the fuel being supplied”, y de igual forma el “municipal taxes are to be presented as a separated line item”.

También precisó que la información recopilada por la Comisión Especial, demuestra que para los años fiscales 2009-2010 y 2010-2011, Petro West rindió su declaración de Volumen de Negocios a los municipios de Peñuelas y Mayagüez a razón del .4 por ciento. La AEE para los años 2010-2012 le desembolsó a la empresa un total de 1,556,784,846.17 dólares por la entrega de 13,557,817.10 barriles de combustible. De esta cantidad, 7,110,837.75 dólares, equivalente al .5 por ciento del total, son por concepto de patentes municipales.

Este referido se hizo como resultado de los hallazgos preliminares del primer informe parcial de la Comisión Especial que investiga la compra de combustible en la AEE.

Llega anoche a Puerto Rico Jorge De Castro Font para terminar de cumplir su condena

El exsenador Jorge De Castro Font llegó anoche a Puerto Rico (Foto Internet).

El exsenador Jorge De Castro Font llegó anoche a Puerto Rico (Foto Internet).

SAN JUAN: El exsenador novoprogresista Jorge De Castro Font llegó anoche a la Isla para cumplir lo que le resta de su condena en la jurisdicción local, según lo confirmó en un comunicado de prensa el licenciado José Zayas Cintrón, secretario auxiliar del Departamento de Corrección y Rehabilitación (DCR).

“Siguiendo el protocolo establecido en estos casos, De Castro Font llegó junto a personal del Departamento de Corrección y Rehabilitación y será llevado al Centro de Ingreso 705 en el Complejo Correccional de Bayamón para las evaluaciones correspondientes”, se indicó.

Se informó que el procedimiento inicial incluye evaluación médica, completar el expediente mediante entrevista al confinado, lectura de los reglamentos establecidos en las instituciones, el trámite de contacto con sus familiares y la designación de un técnico sociopenal.

Según Corrección, el cómputo final de sentencia que le resta por cumplir en la jurisdicción estatal indica que Jorge De Castro Font terminaría el máximo de la misma en septiembre del 2019 y el mínimo en noviembre del 2015. Para noviembre cualificaría para tramitar su caso en la Junta de Libertad Bajo Palabra.

El cálculo incluye las bonificaciones que obtuvo mientras estuvo preso en una prisión federal. De Castro Font se encontraba confinado en una cárcel federal de Petersburg, en el estado de Virginia. Esta fue una de varias instituciones en las que el exlegislador purgó una condena a nivel federal  de cinco años de prisión y tres años de libertad supervisada, concurrente con una sentencia a nivel local.

“Una vez culminado todo el proceso en el centro de ingreso, que puede tardar varios días, el confinado será trasladado a la institución que corresponda”, se informó.

Se supo que De Castro Font acumuló bonificaciones que redujeron su periodo de confinamiento. Trascendió que el exlegislador impartió clases a sus compañeros de prisión, lo que le ayudó a acortar su condena.

“Además pasó mucho tiempo escribiendo”, comentó una persona allegada a De Castro.

El expresidente de la poderosa Comisión de Reglas y Calendarios del Senado fue sentenciado en mayo del 2011, tras ser convicto de acusaciones de fraude para privar al pueblo de Puerto Rico de servicios honestos y de conspiración por extorsión, al aceptar que entre el 2005 y el 2008 solicitó pagos en efectivo y regalías a cambio de beneficiar a terceros al aprobar proyectos de ley.

Editorial: Puerto Rico, una isla rumbo a la desesperación colectiva

IVA 2Al tiempo que la ciudadanía busca desesperadamente una respuesta coherente que le permita entender la anunciada llegada del llamado Impuesto al Valor Añadido (IVA), decenas de compatriotas continuan abandonando la isla, ante la decepción que representa para ellos un futuro incierto.

Más que preocupación, un gran sector de la comunidad puertorriqueña enfrenta la desesperación colectiva de no saber si mañana tendrá los recursos básicos para honrar sus responsabilidades financieras.

Luego del experimento parcialmente fallido del IVU, ahora el gobierno nos «obsequia» con una reforma contributiva escudada en otro impuesto que podría hasta triplicar el actual 7 por ciento que debemos pagar en toda transacción comercial o servicio. Aunque suena bonito decirle al pueblo que el IVA tiene el propósito de eliminar la contribución sobre ingresos y ayudar a las personas que ganan hasta 40 mil dólares al año, detrás del ofrecimiento se oculta una segunda intención.

Es algo parecido a esos medicamentos «mágicos»  que alegan curarlo todo, pero que ocultan en letra pequeña sus efectos secundarios.

Independiente a la obligación social de contribuir al sostenimiento del  estado a través del pago de impuestos individuales o de otra naturaleza, el ciudadano común no puede ser utilizado por Hacienda como el cajero automático que cubra todos los desmanes y las fallas de malos administradores a través de los gobiernos de turno.

Hoy más nunca, Puerto Rico exige de sus gobernantes que de una vez y por todas redoblen los esfuerzos para mantener una administración pública honesta, balanceada, libre de compadrazgos políticos y celosa en  la manera de administrar los dineros del pueblo. Como dijera un recordado político latinoamericano, «este un gran país, rico, pero pobremente administrado».  Ahora como ayer, NO  a la posible aprobación del IVA. Los puertorriqueños no estamos preparados para lidiar con un sistema impostivo que terminará por lanzarnos al precipicio económico.

( Ante la vigencia histórica que tiene este comentario editorial, procedemos nuevamente a su publicación, confiados en el criterio de nuestros legisladores y el compromiso que tiene cada uno de ellos con la mayoría del país que rechaza la anunciada aprobación  del fatídico IVA. Señores representantes y senadores, es momento de votar con su conciencia, ustedes se deben al pueblo que los eligió.)

Legisladores populares «entre la espada y la pared»

capitolioMientras se redobla la presión que ejerce el gobernador Alejandro García Padilla, para lograr que la Legislatura apruebe un nuevo aumento al impuesto sobre el petróleo y sus derivados, es digna de admiración la actitud asumida por varios representantes afectos al Partido Popular Democrático, quienes a costa de una futura reelección se niegan a avalar con sus votos dicha medida. Una salida fácil sería la de complacer al primer mandatario del país aunque al final del camino sea el pueblo consumidor quien deba responder por los platos rotos.

No dudamos que  es grande la tentación a la tienen que enfrentarse algunos legisladores del PPD, en cuyos distritos representativos  también les exigen obras y asignaciones de dinero para diversos proyectos locales. No es nada alentador hallarse «entre la espada y la pared». Para nadie es un secreto que el gobernador García Padilla, se está jugando la reelección y el respeto de todo el liderato político de su colectividad.

El asunto de la llamada «Crudita»  es mucho más que una medida para imponerle otra carga contributiva al empobrecido bolsillo de la ciudadanía puertorriqueña.  Se trata de una cuestión de «mollero político» para tratar de probar, fuera de duda razonable, quién manda en el Partido Popular Democrático. Antes el problema era la Autoridad de Energía Eléctrica y la AAA; luego se adicionó el Departamento de Educación, el Retiro de los Empleados Públicos y la Policía.  Ahora el fantasma de la quiebra se ensaña con la Autoridad de Carreteras, Autoridad de los Puertos, el Tren Urbano y  las guaguas de la AMA.

No dudamos que mañana surja otro «chichón» en alguna  de las agencias o corporaciones públicas que operan en la isla. Este es un problema de mala administración de recursos que no se le puede achacar de forma exclusiva a Cámara y Senado.  Alto al despilfarro de fondos públicos, NO al batatal político de todas las administraciones, está bueno ya de colocar «parchos»  aquí y allá.  Ni un paso atrás….señores legisladores.

Bhatia tilda de «mentirosos» a miembros de Junta de Gobierno de la AEE

Eduardo Bhatia, presidente del Senado de Puerto Rico

Eduardo Bhatia, presidente del Senado de Puerto RicoBhatia

SAN JUAN: El presidente del Senado, Eduardo Bhatia, acusó el viernes a la Junta de Gobierno de la Autoridad de Energía Eléctrica de “inducir a error a los consumidores y al pueblo de Puerto Rico tras erróneamente responsabilizar a la Ley 57-2014 por pérdida de fondos”.

En declaraciones escritas, Bhatia dijo que la información surgida en la reunión extraordinaria celebrada por la Junta el jueves, “es falsa”.

“La Ley 233-2011 a la que hace referencia el Director Ejecutivo (Ingeniero Juan Alicea Flores), nunca fue puesta en vigor. La propia Autoridad nunca puso en vigor ni estableció los reglamentos que requería dicha ley para cobrar uso de energía eléctrica a instalaciones municipales. De hecho, en medio del estudio profundo que se realizó antes de la aprobación de la Reforma Energética, la propia Autoridad reconoció que no había cobrado energía eléctrica a las instalaciones municipales como exigía la Ley 233. Es decir, por su propia inacción administrativa, dejaron perder dinero. Es poco sincero que por su ineficiencia de años previos, la gerencia quiera responsabilizar a la ley vigente de Reforma Energética firmada por el Gobernador (Alejandro García Padilla) en mayo pasado”, expresó Bhatia.

El líder senatorial fue más lejos al decir: “Exhorto, pido y solicito que la gerencia de la Autoridad deje de mentirle a sus consumidores y al país”.

Según Bhatia, la Ley 233-2011 enmendó la Ley Orgánica de la Autoridad de Energía Eléctrica, en lo que respecta a la fórmula del cálculo del CELI (Contribución en Lugar de Impuesto) de los municipios para excluir ciertas instalaciones municipales a las que sí se les podía cobrar el consumo de energía.

“Estas incluían a las instalaciones públicas en las cuales ubiquen restaurantes, bares, tiendas, estacionamientos por los que se cobra derecho de admisión y requieran iluminación nocturna, concesionarios u otros establecimientos con fines de lucro dentro de coliseos, parques recreacionales, centros de bellas artes o estadios municipales, por las que el municipio reciba remuneración, ya sea por concepto de rentas o por el cobro de entrada al público general”, explicó.

A pesar de que la Ley 233-2011 tenía vigencia inmediata, a partir del 11 de diciembre de 2011, “nunca se puso en vigor”.

“Finalmente, para atender el alto consumo de energía por parte de los municipios, la Ley 57-2014 creó un mecanismo robusto y verificable para reducir el consumo de energía eléctrica de los municipios. Ley 57 le exige a todos los municipios una reducción de consumo de 20 por ciento en tres años. Ello redundará en el fortalecimiento de las finanzas de la Autoridad”, concluyó Bhatia.