MAYAGÜEZ: El titular de la Administración de Servicios de Salud Mental y contra la Adicción (ASSMCA), doctor Carlos Rodríguez Mateo, aseguró en exclusiva para LA CALLE Digital que Mayagüez figura entre las cinco ciudades de Puerto Rico con mayor población de personas sin hogar.

“Nosotros no podemos esconder esa realidad social (personas sin hogar). Son múltiples los factores que llevan a que una persona termine viviendo en las calles. Tenemos mucha gente en las calles con problemas de salud mental, con problemas de abuso del alcohol y abuso de drogas. Tenemos también personas en las calles que realmente la vida los lanzó a las calles, pero no usan ni alcohol ni drogas; ni tienen problemas de salud mental. Estamos viendo cada día como el perfil de la persona sin hogar va cambiando. Cada día son más jóvenes los que tenemos en las calles. Ya estamos viendo estudiantes universitarios en nuestras calles”, explicó el doctor Rodríguez Mateo.

El funcionario destacó que aparte de Mayagüez, las otras ciudades de la Isla con mayor población de personas sin hogar son Bayamón, Caguas, Ponce y Arecibo.

“Pero también tenemos que reconocer que esto es multifactorial… Son muchos los factores que inciden. No es que basta con darle un hogar a una persona. Esa persona que está hoy en la calle tiene múltiples necesidades y hay que identificar todas esas necesidades para evitar que esa persona retorne a las calles”, explicó el médico, que en el pasado fue alcalde de Salinas y senador por el distrito de Guayama.

Asimismo, añadió que no es casualidad que los municipios mencionados, con excepción de Caguas, tienen como común denominador que están cerca complejos carcelarios. Por ejemplo, Mayagüez tiene el Centro de Detención del Oeste en el barrio Limón; Bayamón tiene el Complejo Correccional frente al Expreso De Diego (PR-22); Ponce tiene el Complejo Correccional Las Cucharas; y Arecibo tiene la prisión del barrio Sabana Hoyos.

“Tenemos una gran realidad. Muchos de nuestros confinados, cuando salen a la libre comunidad, no tienen el apoyo familiar, no tienen las destrezas para insertarse en el mundo productivo y terminan en las calles (…) Hay una alta probabilidad de que no vayan a regresar a sus pueblos de origen. Y por eso, esos son los polos donde más población sin hogar tenemos ahora mismo”, concluyó Rodríguez Mateo.