MAYAGÜEZ: El alcalde José Guillermo Rodríguez “lamentó y rechazó” las recomendaciones del Comité de Evaluación del Jardín Zoológico Juan A. Rivero, para el traslado de la elefante Mundi y unos 12 felinos a santuarios de animales en los Estados Unidos.

Hablando en nombre de Rodríguez, el vicealcalde Heriberto Acevedo expresó en un comunicado de prensa que el incumbente municipal “rechaza las recomendaciones que le hizo el Comité Evaluador al gobernador Ricardo Rosselló”.

“Para la Ciudad de Mayagüez y su alcalde, es muy importante ese zoológico, único en Puerto Rico y que tanto nombre le ha dado al inventario de lugares de interés turístico en el llamado destino Porta del Sol”, expreso el vicealcalde Acevedo.

Según Acevedo, recomendar el traslado de la elefante Mundi y a una docena felinos, entre leones, tigres y pumas; a santuarios de animales en los Estados Unidos, sería como “ponerle candado” al Jardín Zoológico, por lo que instó a las organizaciones cívicas, sociales, culturales y turísticas de Mayagüez y la zona Oeste se unan en un movimiento de pueblo para evitar que eso ocurra.

“No me cabe la menor duda que no solamente el alcalde y los representantes, sino que tiene y tendrá el rechazo unánime de todos los ciudadanos de Mayagüez, del oeste y de Puerto Rico, porque se trata del único zoológico que existe y forma parte del patrimonio puertorriqueño”, destacó Acevedo.

Adelantó que próximamente el Primer Ejecutivo de la Sultana del Oeste a estará expresándose sobre esa situación que mantiene a los mayagüezanos y empleados del zoológico con mucha ansiedad.

Recientemente, tanto la representante Maricarmen Mas, como su homólogo Carlos Bianchi, de forma separada rechazaron las recomendaciones del comité.

Entre las recomendaciones del comité designado por el gobierno están tomar en cuenta la disposición de la organización sin fines de lucro Elephant Aid International, que expresó interés en aceptar la custodia de la elefante Mundi, “sin ningún costo” para el Jardín Zoológico de Mayagüez.

Mundi sería relocalizada en el santuario Elephant Refuge North America en Georgia, luego de estar por casi cuatro décadas en Mayagüez. “Para asegurar su bienestar se utilizará el Compassionate Elephant Care, un sistema de cuidado y manejo de elefantes en cautiverio que está libre de dominancia, castigo y abuso”, reza el documento de La Fortaleza.

La docena de felinos, entre los que están los tigres, leones y pumas, será trasladada a los santuarios The Wild Animal Sanctuary, en Colorado; y The Wildcat Sanctuary, en Minnesota.

La más reciente muerte de un animal del Zoológico se registró el domingo, 20 de agosto, cuando falleció un puma hembra. Datos preliminares de la necropsia, revelaron que la probable causa de la muerte fue una úlcera en el estómago que provocó una hemorragia interna.

Hace algunas semanas, organizaciones dedicadas a la protección de animales como PETA y Pet Friendly PR solicitaron el cierre de las facilidades. Pet Friendly recogió más de 23 mil firmas como parte de una petición para que cierre definitivamente el Zoológico, en vista de que, según la entidad, había continuado la muerte de animales, a pesar de las alegaciones del Departamento de Recreación y Deportes (DRD) de que las serias deficiencias señaladas por el Departamento de Agricultura Federal (USDA, por sus siglas en inglés) habían sido atendidas.