CABO ROJO:  Afectado por complicaciones de salud que lo mantuvieron alejado de sus labores cívicas y políticas, falleció hoy jueves a la edad de 75 años, el ex legislador popular Harry Luis Pérez Rivera, quien durante 24 años sirvió con dedicación a los constituyentes del distrito representativo número 20, conformado orginalmente por los municipios de San Germán, Cabo Rojo y Lajas. No fue hasta la redistribución electoral del 90, que Pérez Rivera, recibió el respaldo del  actual distrito que integran San Germán, Hormigueros y Cabo Rojo.

Ciudadano sencillo y de hablar pausado, Harry Luis supo ganarse el respeto y el cariño de sus compañeros del Partido Popular Democrático y de los adversarios del PNP y el PIP, que siempre lo vieron como el servidor póblico por excelencia. Pérez Rivera llegó a la Legislatura en 1981, en sustitución del hoy senador y amigo, Antonio J. Fas Alzamora. Por seis cuatrienios fue electo representante por el distrito número 20 hasta retirarse por motivos de enfermedad. La silla de este caballero de la política puertorriqueña, lo ocupa actualmente el representante novoprogresista Norman Ramírez Rivera.

Notificado sobre el deceso del ex legislador, el incumbente Ramírez Rivera, también lo describió como » un hombre íntegro y de gran corazón». De otra parte, el Secretario de Estado Kenneth McClintock Hernández, se refirió a Pérez Rivera, como «el gran defensor del Oeste». Líderes de todos los partidos elogiaron el trabajo de Harry Luis desde la Cámara de Representantes y su figura de político íntegro y caballeroso. A las expresiones de afecto y condolencias se unieron sus compañeros populares, los alcaldes Pedro J. García Figueroa de Hormigueros e Isidro Negrón Irizarry de San Germán.

A partir de las 6:00 pm de  hoy, se llevará a cabo el velatorio de Harry Luis Pérez Rivera en la Funeraria Montalvo de Cabo Rojo. La Calle se une al dolor de los residentes del área oeste de Puerto Rico, por el sentido fallecimiento de este gran puertorriqueño; excelente político, gran deportista y mejor amigo. Reciban sus familiares nuestras muestras de respeto en este momento de profunda tristeza.

El senador Eduardo Bhatia emitió las siguientes declaraciones:

«Me uno a la petición del Presidente de Estados Unidos Barack Obama en su exhortación al Congreso a impedir que las tasa de interés se dupliquen en los préstamos estudiantiles. Los estadounidenses ahora deben más en deuda sobre matrículas que lo que deben en deuda de tarjetas de crédito, y obtener préstamos estudiantiles es mucho más común actualmente que lo que era hace una década. En un momento en que la deuda promedio de préstamos para estudios asciende a $25,000 y en que los precios de las matrículas continúan subiendo, los estudiantes están tomando préstamos más que nunca antes para poder obtener sus títulos.

Unos 986,494 estudiantes hispanos serían afectados, una cifra que incluye a los estudiantes de Puerto Rico en y fuera de la isla. En Puerto Rico unos 240,000 estudiantes utilizan la beca Pell para sus estudios y muchos recurren a préstamos para sus bachilleratos y estudios graduados.Estados Unidos cuenta con las mejores universidades del mundo; sin embargo las matrículas y cuotas relacionadas medidas en dólares constantes se han más que duplicado durante las últimas dos décadas.

El 1 de julio de 2012, las tasas de interés en los préstamos estudiantiles con subsidio Stafford tienen programada una subida que las duplicará del 3.4% al 6.8%. Para tener una fuerza laboral mejor educada que la de nuestros competidores globales y hacer que la universidad sea más costeable, el Congreso debe parar la duplicación de la tasa de interés sobre estos préstamos estudiantiles. Si el Congreso no toma acción antes del 1 de julio de 2012, las tasas de interés en los préstamos para más de 7.4 millones de estudiantes se duplicarán, Y, por cada año que el Congreso no tome acción, los estudiantes acumulan $1,000 adicionales de deuda durante la vida de sus préstamos. El Presidente está exhortando al Congreso a que presente una legislación para impedir que ocurra este aumento del doble en los intereses sobre los préstamos.

Estoy de acuerdo con el Presidente en que la solidez de la economía está vinculada con la solidez del sistema de educación. Especialmente en este momento decisivo para la clase media, tenemos que continuar invirtiendo para crear una fuerza laboral estadounidenses que esté equipada para tener éxito en la economía global.

El Presidente Obama está exhortando a los estados, a las universidades, y al Congreso a que tomen acción sobre su responsabilidad compartida para ponerle coto a los precios cada vez mayores y hacer posible que la educación superior sea de costo más asequible para todos y debemos unirnos en su petición para el beneficio de la educación de Puerto Rico y todos los hispanos de Estados Unidos que necesitan de estas ayudas para estudiar.»