Cerrarán Aeropuerto El Maní de Mayagüez por reconstrucción de la pista de aterrizaje

MAYAGÜEZ: La aerolínea Cape Air, que vuela desde y hacia al aeropuerto regional Eugenio María de Hostos, confirmó que fue informada sobre el hecho de que las instalaciones serán cerradas desde el 7 de enero hasta el 26 de febrero, para la reconstrucción de la pista de aterrizaje.

«Mayagüez Airport Construction

We have been informed that the Eugenio María de Hostos Airport in Mayagüez (MAZ) will be closed from January 7, 2021 through February 26, 2021 for runway reconstruction. During this time, Cape Air will not be able to operate flights in and out of MAZ. While these circumstances are outside of our operational control, we are offering the following options for travel:

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En julio de 2020, la Autoridad de los Puertos (APPR) había anunciado el comienzo de las mejoras en el pavimento de la pista del aeropuerto regional Eugenio María de Hostos de Mayagüez, según lo confirmó entonces su director ejecutivo Joel A. Pizá Batiz.

La APPR, abundó el titular de Puertos, mantiene un programa de inspección de pavimentos en todos los aeropuertos bajo su jurisdicción, según los estándares establecidos por la Agencia Federal de Aviación («FAA») y del American Society for Testing and Materials («ASTM») Internacional.

“La condición del pavimento del aeropuerto de Mayagüez fue evaluada y se determinó que estaba en estado crítico. A estos efectos, la APPR adelantó las etapas de diseño y subasta para atender esta condición y recientemente estos trabajos fueron adjudicados para comenzar la construcción”, explicó Pizá Batiz.

El proyecto, detalló el titular, conlleva la reconstrucción casi total de la pista, representando una inversión de $7,473,984.

Las mejoras incluyen la escarificación o fresado completo del asfalto existente en la superficie del pavimento, asentar la base del cemento Portland, y la pavimentación con asfalto de aproximadamente 14,926 yardas cuadradas del pavimento de la pista 9-27, y el marcado de la misma, entre otras cosas.

Senadora electa Ada García Montes endosa manifestación ciudadana a favor del reinicio de los vuelos de pasajeros en el Aeropuerto de Aguadilla

AGUADILLA: La licenciada Ada García Montes, senadora electa por el Distrito Mayagüez-Aguadilla, endosó una protesta ciudadana realizada en la tarde del jueves para llamar la atención a la Autoridad de los Puertos para que se presente un plan de reinicio de los vuelos de pasajeros para el aeropuerto Rafael Hernández de Aguadilla.

“Dicha instalación permanece cerrada desde el inicio de la pandemia por el COVID-19. Recordamos que el pasado 17 de julio, el señor Joel Pizá Batiz, director ejecutivo de la Autoridad de los Puertos, informó que la reapertura del aeropuerto del Oeste no se iba a dar hasta el 2021. El cuestionamiento que emití públicamente es que debe haber un plan específico para dicha reapertura. Decir que la reapertura se hará ‘el año que viene’, sin una fecha específica, evidencia que no hay interés”, aseguró la también educadora y líder cultural.

La senadora aseguró que el oeste también necesita su aeropuerto en operaciones, “como se hace en otras partes del mundo, con los controles de salubridad adecuados. Que se use el ejemplo del aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín para que planifiquen bien la reapertura. Hay que llevar los protocolos adecuados y el COVID-19 no puede ser excusa para dejarnos desprovistos de ese servicio. El discrimen contra el oeste de Puerto Rico no es aceptable”.

La senadora popular, quien ha estado hoy todo el día en el Capitolio participando de una academia legislativa, señaló que “no estoy presente en la manifestación de manera física, pero sí en compromiso y energía. Propongo que el plan que trabaje la Autoridad de los Puertos debe detallarse cómo será la protección a la salud de los trabajadores de dichas instalaciones y que haya una coordinación con los otros sectores del ecosistema turístico de la zona, de manera que todos conozcan los detalles. La comunicación es primordial, pero antes que eso, la planificación clara y efectiva”, finalizó García Montes.

Representante Wilson Román le pide a Pierluisi que no renomine al director de Puertos

AGUADILLA: El representante Wilson Román López (PNP-Distrito 17) se reunió con el gobernador electo Pedro Pierluisi y le solicitó que no renomine al director ejecutivo de la Autoridad de los Puertos (AP), Joel A. Pizá Batiz, en esa posición “por haber sido una pieza de obstáculo en el reinicio de los vuelos de pasajeros desde el aeropuerto Rafael Hernández de Aguadilla.

Las expresiones del legislador por Aguadilla y Moca se dan a pocos días de que el aeropuerto Rafael Hernández de Aguadilla recibió la acreditación de la Airports Council Internacional (ACI) tras completar su riguroso Programa de Acreditación de Salud Aeroportuaria, y cumplir con todos los protocolos del COVID-19.

“El que se oponga al desarrollo de esta región, me tiene en contra y no puede estar en un gobierno que busca eliminar el discrimen que por décadas ha tenido nuestra zona oeste”, dijo Román.

La AP se convirtió el mes pasado en miembro de la ACI, una de las organizaciones líderes a nivel global de las autoridades aeroportuarias del mundo, he inmediatamente comenzó con el Programa de Acreditación de Salud Aeroportuaria (AHA, por sus siglas en inglés) de la organización para acreditar los aeropuertos de Aguadilla y Mercedita de Ponce.

La acreditación AHA, válida por los próximos 12 meses, está diseñada para ayudar a asegurar al público viajero que las instalaciones de los dos aeropuertos siguen siendo seguras y que se están tomando precauciones para reducir cualquier riesgo para su salud.

“No entendemos por qué el titular de la AP se opone al reinicio de vuelos (de pasajeros) desde Aguadilla, si esa certificación precisamente provee una certeza adicional, tanto a los pasajeros como al personal que allí labora, de que estamos cumpliendo con todos los protocolos y medidas que exigen las autoridades de salud a nivel mundial”, expresó Román López.

Tanto la Cámara de Comercio del Oeste, que preside la empresaria Waleska Sánchez de Gutiérrez, como otras organizaciones que agrupan comerciantes, hoteleros y paradores del área de Porta del Sol, desde Quebradillas hasta Guánica han estado abogando por el reinicio de vuelos en esta temporada navideña.

Vuelven a exigir la llegada de pasajeros por el aeropuerto Rafael Hernández de Aguadilla

AGUADILLA: El representante Wilson Román (PNP-Distrito 17) emplazó nuevamente al director ejecutivo de la Autoridad de los Puertos, Joel Pizá Batiz, para que sin más dilación proceda al reinicio de la llegada de vuelos de pasajeros al aeropuerto Rafael Hernández Marín de la antigua Base Ramey, para que los residentes en el Oeste puedan utilizar esas instalaciones durante la temporada navideña.

Aunque agradeció que el titular de Puertos y la gobernadora saliente Wanda Vázquez anunciaron mejoras multimillonarias en la pista del aeropuerto, el legislador Román López dijo que a corto plazo lo que se necesita es la reapertura del terminal aéreo sin más dilación.

“Desde que comencé como representante, hemos trabajado incansablemente por las mejoras de nuestro aeropuerto”, expresó Román López en declaraciones escritas, al destacar que el director de Puertos sabe que se han tomado todas las medidas que exigen los protocolos del COVID-19, para poder monitorear y rastrear los casos de la pandemia.

“El propio director de la Autoridad de Puertos ha expresado que las instalaciones del aeropuerto de Aguadilla están listas para iniciar operaciones de vuelos de pasajeros, pero que es el Departamento de Salud y el Gobierno de Puerto Rico quienes tienen como política pública la reanudación de los vuelos comerciales para el 1 de enero de 2021”, añadió.

Ejecutivos de las aerolíneas Jet Blue y United Airlines dijeron que las empresas están listas para comenzar los vuelos desde Aguadilla de manera inmediata.

“Conozco de primera mano las necesidades de los comerciantes dentro y fuera del aeropuerto, los empleos que se están viendo afectados, pero más importante el aeropuerto está listo para su reapertura con todos los protocolos de seguridad; y las aerolíneas Jet Blue y United nos confirmaron que están listas para operar”, concluyó el representante Román López.

Inicia proyecto de construcción de nueva pista en el aeropuerto Rafael Hernández de Aguadilla

AGUADILLA: La gobernadora saliente Wanda Vázquez Garced, junto a otros funcionarios gubernamentales, participaron del comienzo de proyecto de construcción de la nueva pista 8-26 del Aeropuerto Internacional Rafael Hernández, localizado en la antigua Base Ramey de Aguadilla.

En un comunicado de prensa se informó que la construcción, a realizarse durante los próximos cinco años, tiene un costo estimado de $135 millones utilizando subvenciones federales y fondos propios de la agencia, convirtiéndose en el proyecto de infraestructura más grande de Puerto Rico y todo el Caribe.

“Este proyecto es sumamente importante para Puerto Rico y va de la mano con el desarrollo de un eje o ‘hub’ de operaciones de trasbordo de carga y pasajeros en Aguadilla, tras la entrega en abril pasado de la dispensa final por parte del Departamento de Transportación de los Estados Unidos. Nos place de gran manera que el mismo ya está encaminado, gracias al gran trabajo realizado por el equipo de la Autoridad de los Puertos”, sostuvo Vázquez Garced.

Tras una inspección de los pavimentos en todos los aeropuertos, la evaluación de la pista 8-26 presentó defectos en el pavimento, recomendándose la reconstrucción total de la misma.

En el 2018, la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico (APPR) sometió ante la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) la consideración del proyecto de Reconstrucción de la Pista de Aguadilla, lo que fue acogido por la agencia federal, condicionado a que se completara la evaluación ambiental y un plan financiero, entre otros requerimientos.

En el pasado mes de septiembre, la APPR recibió una subvención histórica adicional de $24.2 millones para desarrollar el proyecto de reconstrucción de la pista del Aeropuerto Internacional Rafael Hernández.

El plan aprobado por la FAA para dicha pista permite desarrollar las actividades de construcción sin interrumpir las operaciones de dicha instalación aeroportuaria.

El ámbito de trabajo incluye demoler edificios al sur del aeropuerto, la conversión de la antepista Mike en una nueva pista paralela a la existente, y la conversión de la pista existente en una antepista.

De hecho, la pista de aterrizaje construida por las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en la base establecida en 1940 es la más grande del Caribe.

Haciendo un poco de memoria histórica, en 1939 el Ejército envió al mayor George C. Kenney a Puerto Rico para evaluar posibles lugares para establecer una base aérea. Luego de evaluar un total de 42 lugares, Kenney escogió el área de Punta Borinquen de Aguadilla para establecer la base.

El Ejército compró por $1 millón 215 mil de la época 3,796 acres en la primera semana de septiembre de ese año. En ese mismo periodo de tiempo, al otro lado del mundo, la Alemania Nazi invadió a Polonia iniciando la Segunda Guerra Mundial en Europa. Estados Unidos no entraría en el conflicto mundial hasta el 7 de diciembre de 1941, cuando el imperio japonés atacó la base naval de Pearl Harbor en Hawaii.

Mientras en Aguadilla, en el 40, el mayor Karl S. Axtater asumía el comando del Borinquen Army Air Field. Al establecerse formalmente la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1947, esa instalación militar pasó a llamarse en 1948 Ramey Air Force Base, en honor al brigadier general Howard Knox Ramey.

Por el tamaño de su pista de aterrizaje, la antigua Base Ramey llegó a recibir a albergar en sus hangares bombarderos B-36 y B-52; tanqueros KC-135 para suplir de combustible a aviones en pleno vuelo; y los aviones Hércules C-130.

El proceso de cierre de la Base Ramey comenzó en 1971 y se completó en 1973.

Cámara investiga operaciones del aeropuerto Eugenio María de Hostos (El Maní) de Mayagüez

MAYAGÜEZ: La Cámara de Representantes realizó el viernes una vista ocular en las facilidades del aeropuerto Eugenio María de Hostos (El Maní), de la Sultana del Oeste, como parte de una investigación sobre sus operaciones y potencial de crecimiento que realiza la Comisión de Desarrollo Integrado del Oeste.

“Esta facilidad aeroportuaria cobró una gran importancia después del impacto del huracán María y sabemos que tiene el potencial de mejorar sus ofrecimientos, tanto de pasajeros como carga. Para ello es importante que revisemos todos los parámetros en dicho aeropuerto, por eso realizamos la vista ocular ayer y continuaremos solicitando información y datos para así tener un panorama completo y poder, entonces, hacer recomendaciones de acciones a seguir”, dijo la representante Maricarmen Mas Rodríguez (Distrito 19-Mayagüez/San Germán), quien preside esa comisión.

La vista ocular se realizó en virtud de la Resolución de la Cámara 536, de la autoría del representante José Che Pérez Cordero (Distrito 18-Aguada/Añasco/Moca/Mayagüez/Rincón), que busca realizar una investigación en el aeropuerto Eugenio María de Hostos, “para evaluar su operación, elementos administrativos, fiscales y de seguridad, sus proyecciones de desarrollo y el servicio prestado a la ciudadanía, con el fin de identificar alternativas legislativas o administrativas que propendan a su óptimo desarrollo y utilización”.

Los legisladores, así como personal técnico de la Comisión, dialogaron con personal de la Autoridad de Puertos de Puerto Rico, la administración del mencionado aeropuerto, al igual que con algunos de sus operadores y concesionarios privados, para auscultar su sentir en torno al futuro de esta facilidad.

“Es importante conocer de primera mano las necesidades apremiantes que tiene el aeropuerto Eugenio María de Hostos en Mayagüez para de esta forma auscultar las posibilidades de desarrollo del mismo y de esta forma sacarle provecho en el ámbito comercial y turístico. De igual forma, es meritorio escuchar y analizar con detenimiento las distintas propuesta que existen por parte del Municipio, como entidades privadas”, comentó Pérez Cordero.

Como cuestión de hecho, en el pasado el Aeropuerto El Maní llegó a contar con varias líneas aéreas regionales, que hacían viajes diarios a San Juan, Santo Domingo y servían como conexión contras líneas principales, como lo fueron Eastern Metro o American Eagle.

Línea de carga aérea de Emiratos Árabes aterrizará en Aguadilla para «llenar el tanque» y mantenimiento

Un avión como este estará aterrizando tres veces en semana en el aeropuerto Rafael Hernández de Aguadilla (Archivo).

Un avión como este estará aterrizando tres veces en semana en el aeropuerto Rafael Hernández de Aguadilla (Archivo).

AGUADILLA: La empresa Emirates Sky Cargo estará usando desde el viernes el aeropuerto Rafael Hernández Marín para reabastecerse de combustible y mantenimiento, en su ruta desde Dubai hasta América del Sur.

Un avión de carga regular, modelo Boeing 777-200F, estará aterrizando a las 5:00 de la tarde, luego de que formalizara un acuerdo como la empresa de servicio aéreo WASCO, que tiene su base de operaciones en el Oeste. Las llamadas «paradas técnicas» se estarán produciendo tres veces en semana.

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Una parada técnica es la que se hace para el reabastecimiento de combustible o para hacer cualquier otro tipo de mantenimiento, pero no embarca ni desembarca pasajeros o carga.

Se adelantó que el avión de Emirates Sky Cargo, viene procedente de la ciudad de Quito, en Ecuador. Recargará el tanque en la antigua Base Ramey y seguirá su vuelo hacia Ámsterdam, en Holanda; concluyendo en Dubai.

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Como se sabe, que la pista de Aguadilla, construida por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para la Segunda Guerra Mundial, ha sido considerada por años como la más grande de todo el Caribe.

Contrario a la impresión que se ha dado, Emirates Sky Cargo no mueve pasajeros. Sin embargo, este acuerdo de reabastecimiento de combustible y mantenimiento puede generarle $177 mil a la Autoridad de los Puertos por “gastos de aterrizaje”.

Simulacro de desastre aéreo este miércoles en el aeropuerto de Aguadilla

El simulacro es este miércoles en el aeropuerto de Aguadilla (Archivo).

El simulacro es este miércoles en el aeropuerto de Aguadilla (Archivo).

AGUADILLA: La directora ejecutiva de la Autoridad de los Puertos, Ingrid Colberg Rodríguez, anunció que este miércoles, 5 de octubre, se efectuará un simulacro de desastre aéreo en el Aeropuerto Internacional Rafael Hernández, en la antigua Base Ramey, como parte de la revisión del Plan de Emergencia de ese aeropuerto, que de ordinario requiere la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés).

Colberg indicó que todos los aeropuertos certificados, como el caso de Aguadilla (BQN, por su código de identificación), requieren revisar su Plan de Emergencia mediante un simulacro cada tres años. Esta acción permite evaluar y perfeccionar la capacidad de respuesta de la Unidad de Rescate Aéreo y de las agencias estatales y federales llamadas a responder en estas instalaciones en caso de accidentes aéreos.

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Los residentes de Aguadilla y pueblos cercanos están avisados de que a partir de las 8:00 de la mañana del miércoles se llevará a cabo el simulacro, que involucrará la movilización de vehículos de emergencia hacia o desde ese aeropuerto.

No deben alarmarse, si escuchan sirenas activarse cerca de las 10:00 de la mañana”, comentó Colberg Rodríguez. El ejercicio simulará un desastre aéreo producido por condiciones atmosféricas.

Se aclaró que las operaciones en las facilidades y los itinerarios de vuelo, hacia y desde Aguadilla, no se verán afectados.

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Aparte del personal de la Autoridad de los Puertos, estarán participando efectivos del Cuerpo de Bomberos, Policía de Puerto Rico (FURA), Manejo de Emergencias Municipal, la Guardia Nacional, la Administración de la Seguridad en el Transporte y la FAA, entre otras.

Aeropuerto de Aguadilla es el peor que está… Federales proponen severas multas contra Autoridad de Puertos por fallas graves de seguridad

La FAA hizo señalamientos graves sobre la seguridad en el aeropuerto de Aguadilla (Archivo).

La FAA hizo señalamientos graves sobre la seguridad en el aeropuerto de Aguadilla (Archivo).

WASHINGTON, DC: La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) propuso el viernes una multa de $917 mil contra la Autoridad de los Puertos por alegadas violaciones en los sistemas de rescate de aviones y de extinción de incendios en los aeropuertos comerciales Rafael Hernández, en la antigua Base Ramey de Aguadilla; el aeropuerto Mercedita de Ponce; y el aeropuerto Antonio Rivera Rodríguez de Vieques.

“Mantener la capacidad requerida de rescate de aviones y de extinción de incendios, es crítica para la operación segura de los aeropuertos. La respuesta de emergencia es una de las más importantes funciones de seguridad que se ejecutan en los aeropuertos comerciales”, dijo en declaraciones escritas Michael Huerta, administrador de la FAA.

Los señalamientos más graves fueron el caso del aeropuerto Rafael Hernández de Aguadilla.

Esta facilidad requiere contar con dos vehículos de rescate, acorde con el tipo de avión al que le da servicio. El 25 de marzo de 2015, uno de los vehículos no podía ejercer sus funciones, pues falló en mezclar la espuma extintora con agua.01-2016 aquaviva weekends

Como resultado, el aeropuerto no pudo demostrar la capacidad de rescate y extinción requeridos.

También en Aguadilla, durante una demostración el mismo día, el personal de rescate falló en comenzar a aplicar el agente extintor dentro de un periodo de tres minutos a partir de sonar la alarma.

Peor aún, los vehículos de rescate de Aguadilla no contaban con los equipos de comunicaciones de dos vías, para mantener contacto con otros vehículos de emergencia y con la estación de operaciones.

Otra revelación grave fue que uno de los bomberos tenía dañada la indumentaria que usaba para las labores de combatir incendios. En otro hallazgo grave, la gerencia del aeropuerto falló en asegurarse de que 13 bomberos recibieran entrenamiento recurrente para familiarizarse con los aviones.

También se alega que la gerencia del aeropuerto de Aguadilla no inspeccionó las facilidades de combustible de un inquilino entre julio de 2014 y el 26 de marzo de 2015.

En 14 fechas, el aeropuerto condujo autoinspecciones en horas de la noche, en lugar de hacerlas al amanecer, como lo requiere el Manual de Certificación de Aeropuertos.

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En otro hallazgo insólito, el 26 de septiembre de 2015 uno de los dos vehículos de rescate no estaba “operacional” porque la torreta del techo no funcionó y alguien usó cinta adhesiva para sellar roturas en la manguera de la torreta.

La FAA alegó además que en la pista de aterrizaje de Aguadilla, había un hoyo más grande que lo aceptable, cuando sus inspectores estuvieron en marzo de 2015.

Por otro lado, en el aeropuerto Mercedita de Ponce, en nueve fechas se condujeron auto inspecciones durante la tarde y la noche, en lugar de hacerlas de madrugada, como se les requiere.

Mientras que en el aeropuerto de Vieques, los vehículos de emergencia no tenía radios de “dos vías” que los mantuvieran en contacto con la estación de rescate.

Confirmado: García Padilla designa a Víctor Suárez como Secretario de la Gobernación

Lcdo. Víctor Suarez, nuevo Secretario de la Gobernación.

Lcdo. Víctor Suarez, nuevo Secretario de la Gobernación.

LA FORTALEZA: El gobernador Alejandro García Padilla anunció el viernes en la tarde la designación del actual director de la Autoridad de los Puertos, licenciado Víctor A. Suárez Meléndez, como secretario de la Gobernación.

“Víctor Suárez es un administrador y servidor público probado. Conoce la estructura del gobierno y la política pública de mi administración y viene a darle continuidad a los proyectos prioritarios de mi gobierno para continuar encaminando a Puerto Rico a la recuperación económica”, expresó el primer ejecutivo en un comunicado de prensa.

Según su “Curricullum Vitae”, Suárez es graduado de la Escuela de Derecho de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico; posee un bachillerato en Ingeniería Química y una maestría en Ingeniería Gerencial de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez.

En la comunicación del Palacio de Santa Catalina de indica que Suárez Meléndez tiene entre su bagaje profesional, “experiencia tanto en el sector público como privado”.

Antes de entrar al gobierno, se desempeñó como gerente de Operaciones de Colgate-Palmolive y abogado en la práctica privada. Así mismo, se ha desempeñado como consultor de entidades públicas y privadas en reingeniería de procesos, gerencia de proyectos, reestructuración organizacional y desarrollo de indicadores de eficiencia.

El licenciado Suárez Meléndez ha dirigido municipios, agencias públicas y corporaciones públicas. Como servidor público, se destacó como vicealcalde del Municipio Autónomo de Carolina, bajo la incumbencia del fenecido José Aponte de la Torre, entre 2005 al 2007. Además, Suárez Meléndez fungió como secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor entre el 2007 y 2008.

“Le agradezco al gobernador la oportunidad de servirle al país desde una posición tan importante. Desde la secretaría de la Gobernación le daré continuidad a los proyectos iniciados por esta administración, exigiré sus resultados y agilizaré aquellos que fomentan la inversión pública y privada; todo esto enmarcado en el desarrollo económico del país, que es nuestra prioridad”, manifestó Suárez Meléndez.

El gobernador García Padilla informó, además, que Suárez Meléndez se mantendrá como director de la Autoridad del Distrito del Centro de Convenciones. Su sucesor en la silla de la Autoridad de los Puertos se anunciará próximamente.