MAYAGÜEZ: Ante evidencias de supuesta incapacidad para mantener en condiciones óptimas a los animales de Jardín Zoológico Dr. Juan A. Rivero, de la Sultana del Oeste, surgida de informes de inspecciones del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, y de casos de muertes de animales que continuaron dándose luego del cambio de administración gubernamental el pasado enero; La Fortaleza dio a conocer el lunes en la tarde que el comité ejecutivo creado para evaluar el estado de la facilidades recreativas mayagüezanas, recomendó enviar a la elefante africana “Mundi” y los 12 “gatos grandes” (Big Cats) del parque a un santuario “para mejorar su calidad de vida”.
La Mansión Ejecutiva dijo en un comunicado de prensa que “durante las pasadas semanas, el grupo sostuvo varias reuniones para investigar e identificar las áreas que requieren atención inmediata e identificar cómo se garantiza el bienestar de estos animales. De igual forma, el comité realizó dos visitas para inspeccionar el zoológico”.
Se informó que en sus recomendaciones al gobernador Ricardo Rosselló, el comité que la organización sin fines de lucro Elephant Aid International expresó interés en aceptar la custodia de la elefante Mundi, “sin ningún costo” para el Jardín Zoológico de Mayagüez.
Mundi sería relocalizada en el santuario Elephant Refuge North America en Georgia, luego de estar por más de cuatro décadas en Mayagüez. “Para asegurar su bienestar se utilizará el Compassionate Elephant Care, un sistema de cuidado y manejo de elefantes en cautiverio que está libre de dominancia, castigo y abuso”, reza el documento de La Fortaleza.
La docena de felinos, entre los que están los tigres, leones y pumas, será trasladada a los santuarios The Wild Animal Sanctuary, en Colorado; y The Wildcat Sanctuary, en Minnesota.
En el parte de La Fortaleza, se mencionó que el comité constató “sobre el caso de un león y se corroboró que el animal tiene acceso inmediato y fácil para alimentarse y realizar actividad física. Según constatado por los miembros del comité, el área está limpia y con agua potable y alimentos para su consumo”.
La más reciente muerte de un animal del Zoológico se registró el domingo cuando falleció un puma hembra. Datos preliminares de la necropsia, revelan que la probable causa de la muerte fue una úlcera en el estómago que provocó una hemorragia interna.
El comité, que fue establecido el pasado 29 de junio, seguirá trabajando con la Oficina de la Primera Dama, para desde La Fortaleza colaborar con el alcalde de Mayagüez, José Guillermo Rodríguez, sobre “el futuro del zoológico”.
El Municipio de Mayagüez no tenía representación en el comité.
El comité está integrado por el doctor Luis Martínez, director de la Oficina de la Primera Dama; la meteoróloga y activista Susan Soltero, la activista Carla Capalli, la bióloga Lourdes Meléndez; y la directora del Parque de las Ciencias del Municipio de Bayamón, Janette Pagán.
Curiosamente, el 13 de julio de este año, el secretario de Recreación y Deportes, Andrés Waldemar Volmar, dijo a la Prensa que no contemplaba traspasar los terrenos de Zoológico a un fideicomiso creado por la Administración Municipal de Mayagüez para administrar las facilidades. De hecho, un documento en el que se formalizaba el proceso de traspaso al fideicomiso fue firmado por el alcalde Rodríguez y el exsecretario de Recreación y Deportes, Ramón Orta.
Una Junta Administrativa se constituyó como enlace entre Recreación y Deportes; el Municipio de Mayagüez y el Recinto Universitario de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico, pero la transición no se produjo.
Por primera vez, luego de todos estos meses, se trae a escena al Gobierno Municipal de Mayagüez.
