REDACCIÓN: El U.S. Census Bureau publicó el miércoles los estimados anuales de la población más recientes para Puerto Rico. Estas estadísticas hacen referencia al 1 de julio de 2017 e incluyen los componentes de cambio poblacional anual desde el 1 de julio de 2010, que sustentan el estimado de la población desde comienzos de la década.

Como la entidad líder de la Red State Data Center (SDC) del U.S. Census Bureau en Puerto Rico, el Instituto de Estadísticas de Puerto Rico presentó en un comunicado de prensa este resumen de los hallazgos de los nuevos estimados anuales poblacionales del 2018:

1. La población de Puerto Rico se estimó al 1 de julio de 2018 en 3,195,153 personas.
2. La repercusión de los huracanes (Irma y María) del año 2017 está contemplada en los nuevos estimados. Estos huracanes impulsaron aún más la tendencia decreciente del tamaño de la población en Puerto Rico.  El cambio poblacional absoluto entre julio 2017 al 2018, se estimó cercano a 130 mil habitantes, traduciéndose en 3.9% de la población total.
3. En comparación con el pasado Censo 2010, cuando la enumeración oficial resultó en 3,725,789 personas, el nuevo estimado apunta a un decrecimiento acumulado en la presente década cercano al 14 por ciento hasta el 2018.
4. En relación con la población residente de 18 años de edad o más (en edad de votar), ésta se estimó en 2,601,142, comprendiendo el 81 por ciento de la población en Puerto Rico.
5. Los componentes del cambio poblacional contemplan que, entre el 1ero de julio de 2017 y el 1 de julio de 2018, en Puerto Rico ocurrieron alrededor de 24 mil nacimientos y 31 mil muertes. Como consecuencia, los estimados anuales de la población reflejan más muertes que nacimientos, resultando en incremento natural cercano a -6 mil personas.  En cuanto a la migración, el saldo neto estimado fue aproximadamente de -123 mil personas durante el mismo periodo.

“Los estimados poblacionales 2018 precisan un poco más las repercusiones de los huracanes del pasado año 2017 sobre los componentes demográficos de Puerto Rico. La combinación de un incremento natural de la población negativo (más muertes que nacimientos), sumado a la propulsión de la ya alta emigración neta, apunta a una imponente pérdida poblacional de 3.9 por ciento en tan solo un año.  Esto nos plantea un escenario arduo de asimilar en cuanto a la rapidez del decrecimiento, así como las repercusiones directas que conlleva en el escenario local.  De otra parte, cobran mayor relevancia las operaciones del próximo Censo Decenal 2020, para que estas redunden en la mejor enumeración oficial posible, en ese entonces podrá confirmarnos los drásticos cambios demográficos estimados durante la presente década”, expresó Alberto L. Velazquez Estrada, gerente de Proyectos Estadísticos del Instituto.

Luego de la realización de un censo decenal (como lo fue el Censo 2010) el U.S. Census Bureau prepara los estimados anuales poblacionales, los cuales permiten aproximar la población durante la década antes del próximo censo. Estos estimados se preparan mediante análisis de los datos de nacimientos, muertes y migración.

Como resultado, con cada publicación nueva de los estimados se realizan ajustes a los años previamente estimados. Por ejemplo, con la publicación de los estimados de 2018 anunciados en este comunicado, se revisaron los estimados ya publicados para el 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016 y 2017.