MAYAGÜEZ: Se apagaron las luces del estadio José Antonio Figueroa Freyre para anunciar la clausura del Festival Deportivo de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) 2023 en Mayagüez. Una ciudad que volvió a recibir con sus brazos abiertos y las mejores disposiciones de hacer de la actividad deportiva más grande de Puerto Rico en una de alta calidad.

La presidenta de la Junta de Gobierno de la LAI, doctora Agnes Mojica, compartió su satisfacción con la organización del evento, que se hace en conjunto con el Comité Timón de la Liga y el equipo de trabajo del alcalde en funciones de la Sultana del Oeste, Jorge Ramos Ruiz.

“Yo estoy súper orgullosa del comisionado de la LAI (Jorge Sosa) y todo su equipo de trabajo, y de todo el apoyo que nos dio el Alcalde y todo su equipo de trabajo. Las universidades nos tenemos que sentir agradecidas de este espectáculo deportivo de estos 10 días. Nos sentimos felices”, expresó la presidenta de la Junta de Gobierno de la LAI.

El Festival Deportivo del 2023 inició el pasado miércoles, 19 de abril con la final de sóftbol femenino. Mientras transcurrían los días incluyeron las finales del voleibol de playa, baloncesto, judo, fútbol femenino, natación, porrismo y baile y las Justas de Atletismo. 

Siempre existen aspectos para mejorar, por lo que Mojica junto al cuerpo legislativo de mayor rango de la LAI harán una evaluación ante las dinámicas que existen en el montaje de un multievento deportivo con 18 instituciones.

“En todo momento se hará una evaluación y se decidirá qué cosas se puede hacer aún mejor de lo que ya están. Mayagüez es la capital del deporte y la cultura y eso es lo que queremos, que Puerto Rico incluya al Oeste en todo su desarrollo”, puntualizó Mójica.

Mayagüez celebra las Justas de Atletismo desde 1930. En el siglo 21, con la celebración de los Juegos Centroamericanos y del Caribe del 2010, se construyeron instalaciones de primer orden como el primer estadio de atletismo en Puerto Rico para acoger con beneplácito un evento internacional, rindiendo frutos con su Fundación Mayagüez 2010 y programas de desarrollo deportivo.

MAYAGÜEZ: El primer día de las Justas de Atletismo abrió con récord para la edición 94, del máximo evento del Festival Deportivo de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) Mayagüez 2023.

Fue en el primer evento de la programación deportiva que ocurrió la primera hazaña. Yanielys Torres, del Recinto Universitario de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico (RUM), quebró la marca de lanzamiento de martillo con una existencia de 20 años. La estudiante-atleta natural de Yauco mejoró con lanzamiento de 60.95 metros, la marca de 59.45 metros establecida en el 2003 por la jerezana de la UPR de Río Piedras, Amarilys Alméstica.

“Es algo que no pensaba hacer. Lo primero que tuve en mente fue a Dios. De verdad que se vio el fruto”, dijo con tono lloroso la lanzadora de 19 años, al lado de la pizarra que indicaba su impulso del martillo en el campo de su alma mater, la UPR de Mayagüez.

Héctor Pagán mejora su marca personal

Héctor Pagán, de la Universidad Interamericana de Puerto Rico (UIPR), cerró con triunfo en la carrera de los 10,000 metros, mejorando su marca de clasificación a las Justas 2023. 

El barranquiteño dominó la pista, cerrando con oro en el último evento programado para el primero de tres días de competencia. El tiempo registrado fue de 30:12.49, mejorando el 30:28.44 que lo ubicó como favorito para ganar. Además, las expectativas fueron romper la marca de Héctor “Papo” Díaz, también de la UIPR, de 29:43.70 fechada en 1982.

Por su parte, Arnaldo Martínez, del Colegio de Mayagüez era otro de los atletas a seguir en la carrera de larga distancia. Este finalizó en la segunda posición con tiempo de 31:550.11.

Sobresalen los colegiales en los 100 metros

Diego González y Pedro Rivas sobresalieron en las preliminares de los 100 metros lisos. González, prospecto nacional, clasificó con tiempo de 10.31 segundos y su compañero Rivas lo logró con un 10.41 empatado con el tigre Eloy Benítez.

Orejitas de Carlos Uriarte

El historiador y periodista deportivo, Carlos Uriarte, estuvo atento al primer día de las Justas de Atletismo para dar unas recomendaciones a seguir en el evento de atletismo universitario de Puerto Rico.

“Diego González (100 metros del Colegio de Mayagüez) puede mejorar la marca nacional absoluta que es de 10.21 segundos, y lo de José Figueroa (UAGM en los 200 metros) es cosa seria con apenas 19 años”, compartió Uriarte con la LAI.

González realizó 10.31 segundos en la preliminar de los 100 metros lisos. La marca nacional a la que se refiere el periodista es de Miguel López realizada en el 2012. Además, la marca de la LAI es de 10.21 segundos compartida por Rafael/Grueso (UMET y UIPR) registrada en el 2011.

Por su parte, Figueroa correrá este viernes la preliminar de los 200 metros lisos donde está sembrado con tiempo de 20.84 segundos. El taíno de la UAGM podría estar cerca de la marca nacional, que le pertenece a Luis Morales con 20.44 segundos desde 1987. La marca de la LAI es de 20.49 segundos para Daniel Grueso en el uniforme de la Universidad Metropolitana (UMET) en el 2010.

UIPR finaliza en el puntero

La Universidad Interamericana de Puerto Rico (UIPR) cerró en el puntero de ambas ramas en el primer día de tres de las Justas de Atletismo LAI.

Con cinco eventos finales en la rama femenina el podio luce de la siguiente manera: UIPR 64 puntos, las Taínas de la UAGM con 44 puntos, y las Jerezanas de la UPR de Río Piedras con 33 tantos.

En los varones se completaron cuatro finales. La UIPR sumó 42 puntos. La segunda y tercera posición son para los Taínos de la UAGM (32.50 puntos) y los Tarzanes del Colegio de Mayagüez (27.50 puntos).

El listado completo de las mejores marcas la puede conseguir en https://tiempo.trackscoreboard.com/meets/383/events.

MAYAGÜEZ: Las Justas de Atletismo de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) regresan mañana, miércoles a la Sultana del Oeste. Una ciudad que ha acogido intermitentemente y en varios escenarios desde 1930 la fiesta deportiva de mayor historia del atletismo puertorriqueño.

El evento de pista y campo más grande en Puerto Rico es el que le ha dado vida a la LAI desde 1929 cuando sus fundadores el profesor Cosme Beitia Sálamo, director atlético de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Río Piedras; los profesores Luis A. Izquierdo y José D. Morales, del Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas de Mayagüez (CAAM, hoy Recinto Universitario de Mayagüez de la UPR); y Charles A. Lecker del Instituto Politécnico de San Germán, (El Poly, hoy Universidad Interamericana de Puerto Rico), crearon la organización que lleva 94 años llenando de emociones los estadios, las canchas y las playa. Las primeras Justas de Atletismo se celebraron un 14 de marzo de 1929 en la pista de tierra en la UPR de Río Piedras, ganando los Gallitos. Previo al magno evento, las tres universidades habían competido en baloncesto, béisbol y tenis.

La llegada de la fiesta deportiva juvenil universitaria a Mayagüez fue el 1 de marzo de 1930 en la Liga París. Los Tarzanes del CAAM dominaron la competencia con 71 puntos, superando a los campeones defensores, Gallitos de la UPR de Río Piedras, que solo consiguieron 47 puntos. El Poly de San Germán solo agarró siete puntos. 

Las Justas se fueron rotando de sedes con el Poly en San Germán, la UPR de Río Piedras, hasta regresar a la Liga París en 1934. Fue en 1936 que la competencia más vistosa del deporte universitario se utilizó para inaugurar la pista del CAAM.

Según el historiador de atletismo y exdirector atlético, Wilfredo “Puruco” Torres, en su libro Historias de las Justas 1929-2018, “surgió un lamentable incidente en la prueba de 400 metros con obstáculos; la prueba fue dominada por Gilberto González Juliá y los jueces declararon empate en la segunda posición entre Rodrigo “Guigo” Otero Suro, de la UPR, y el colegial Adán Cano Ramírez. Los fanáticos del Colegio no estuvieron de acuerdo con la decisión de los oficiales e invadieron la pista y paralizaron la justa. El juez árbitro Frank Campos procedió a adjudicar la victoria a la UPR, ya que solo faltaban dos eventos el disco y el relevo de la milla, aun el Colegio ganándolos no podrían descontar la amplia ventaja de los riopedrenses”.

Los directivos de la LAI decidieron suspender las Justas por dos años, 1937 y 1938, como castigo al estudiantado. El recinto que se distingue por su grito de combate “Antes, ahora y siempre… Colegio”, continúo organizando las Justas de Atletismo los años 1940, 1942, 1943, 1946 y 1949.

Mayagüez quería seguir siendo parte de la vida deportiva universitaria. En esta ocasión desde otra plataforma. Las Justas de Atletismo regresaron por todo lo alto al antiguo estadio de béisbol Isidoro “Cholo” García.

“Donde está ahora mismo el estadio José A. Figueroa Freyre y donde será sede las Justas de 2023 hace 71 años, estaba el ‘Cholo’ García”, contó el historiador y periodista Carlos Uriarte, en un viaje por el tiempo. Las Justas estuvieron en la también casa de los Indios de Mayagüez en el béisbol profesional los años 1954, 1957 y 1961.

Hubo una pausa de 49 años de las Justas de Atletismo en la “Ciudad de las Aguas Puras”. La vibración y efervescencia que provienen de los universitarios llegó en el 2010, cuando se inauguró el primer estadio de atletismo en Puerto Rico del siglo XXI: el Estado Centroamericano José Antonio Figueroa Freyre. Una instalación con pista sintética certificada internacionalmente para los cientos de atletas que competirán representando a las naciones del Caribe y Centroamérica en la edición de los XXI Juegos Centroamericanos y del Caribe Mayagüez 2010.

Estas regresaron en el 2017 y 2016. Tras ganar la subasta contra el Municipio de Ponce en el 2022, que optó por no mejorar la oferta de Mayagüez, volverá a llenarse de juventud en el 2023 y 2024. 

Uriarte, el también historiador de béisbol y deporte olímpico, destacó que “desde 1979 al presente, 43 años, todas las Justas se han celebrado con pista sintética”. Dato que provoca la curiosidad a los expertos y analistas a investigar los cambios en los tiempos registrados en la pista y en el campo.

Otros datos interesantes

• Las Justas de Atletismo ha sido un evento que ha llenado de emociones a los mayores escenarios deportivos de Puerto Rico, con estudiantes-atletas que han representado a sus países en competencias de envergadura centroamericana, panamericana y olímpica.
• La sede con mayor cantidad de Justas celebradas es el estadio de béisbol Francisco “Paquito” Montaner con 28 de las cuales tres ediciones – 1958, 1962 y 1973 – fueron en pista de tierra, y desde 1993 en pista sintética utilizada, después de la prueba colegial, para los XVII Juegos Centroamericanos y del Caribe. 
• El legendario estadio Sixto Escobar albergó a los mejores atletas universitarios en 21 ocasiones, siendo la primera vez en 1950.
• La ciudad de Mayagüez se ha dividido en cuatro instalaciones las 16 visitas de las Justas en la Liga Paris (2), la UPR de Mayagüez (6), el estadio de béisbol Isidoro “Cholo” García (6), y la pista sintética del Estadio Centroamericano José Antonio Figueroa Freyre (4).
• Por su parte, el estadio de béisbol Hiram Bithorn recibió en 15 veces la crema del atletismo universitario abriendo los libros de la historia en 1963, para convertirse la instalación con la mayor cantidad de fanáticos registrada, alrededor 20,000 fanáticos, en la edición de 1968.
• La hoy Universidad Interamericana de Puerto Rico, recinto de San Germán fue sede en dos ocasiones, 1931 y 1932.

MAYAGÜEZ: Las Taínas de la Universidad Ana G. Méndez (UAGM) y los Delfines de la Universidad del Sagrado Corazón (USC) se proclamaron este domingo, nuevos campeones del torneo de voleibol de playa, en el Festival Deportivo de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) que se celebró en el Litoral “Shorty” Castro en Mayagüez.

“Para nosotras fue algo grande, porque sabemos que la Interamericana había ganado el año pasado. Nosotros vinimos duro desde el principio como siempre. Lo íbamos a dejar todo, no íbamos a dejar que ellas ganarán así porque sí”, dijo la taína Keishlyan Sánchez, quien jugó con Valeria Flores. Ambas jugadoras estarán activas por dos años adicionales en el torneo.

La dupla de la UAGM derrotó 21-23, 24-22 y 15-8, a la pareja de las Tigresas de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, Diana Ramírez y Andrea Báez. El tercer lugar fue para las Juanas de la Universidad de Puerto Rico (UPR) de Mayagüez, Gabriela Cabrera y Amanda Pagán, que vencieron 21-19 y 21-15 a las Lobas de la UPR de Arecibo, Angelie Rivera y Connie Andújar.

Por su parte, la pareja de Randall Santiago y Héctor Román subieron a lo más alto de podio tras el pasado año quedar en el segundo lugar. El triunfo campeonil lo obtuvieron al ganar 19-21, 21-16 y 15-10, a los campeones del 2022, César Flores y Javier Gómez, de la UPR de Mayagüez.

“Superamos la posición. El año pasado obtuvimos medalla de plata. Este año trabajamos duro y pudimos alcanzar la medalla de oro. El torneo fue un torneo bueno. La planificación fue buena. Hicimos estrategias para cada juego y con el favor de Dios pudimos llegar campeones”, indicó Santiago, que se despide de la LAI junto a Román por cumplir sus años de participación.

Completaron el medallero, los Pioneros de la Pontificia Universidad Católica con la representación de Ignacio Aldebol y Julián Soto. El equipo venció a la pareja principal de la UAGM, Luzgardo Liceaga y Jorge Oquendo con marcador de 19-21, 21-16 y 15-9.

El Festival Deportivo de la LAI Mayagüez 2023 continúa esta noche con el primer partido de baloncesto en ambas ramas en el Palacio de Recreación y Deportes.

La final femenina será entre las campeonas Jerezanas de la UPR de Río Piedras y las Juanas de la UPR de Mayagüez. Por los varones estarán jugando los campeones Piratas de la American University y los Vaqueros de la UPR de Bayamón.