La columna de Iván: El estatus es el issue

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Por: Iván Vargas Muñiz, líder obrero del Oeste y miembro de la UIA-AAA

Desde pequeño he estado escuchando que Puerto Rico no es una colonia, que en el 1952 se había resuelto el estatus con el establecimiento de la Constitución y el ELA, y muchas otras historias sobre el tema. Incluso se decía hace unos años que con la declaración que hizo Estados Unidos ante las Naciones Unidas que provocó que se sacara a Puerto Rico de la lista de colonias, habíamos resuelto el problema.

De allá para acá han ocurrido muchas cosas que han puesto en entredicho, el estatus del país.

De hecho la más reciente intervención de la oficina del Fiscal General de los Estados Unidos en el Tribunal Supremo Federal fue, para muchos, el golpe mortal al asunto del estatus del país, al éste indicar clara y contundentemente que somos una colonia.

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Esta aseveración explica muchas de las cosas que han pasado en los últimos años en el país. La eliminación de la sección 936, la eliminación de la posibilidad de que las corporaciones públicas se acojan a un proceso de quiebra, la reducción o la desigualdad en la asignación de fondos federales son algunas de esas cosas que explican muy bien esto.

Ahora, mirando toda la situación económica que estamos viviendo, el desinterés que tienen, tanto el gobierno americano de Obama, como la legislatura federal, tenemos que pensar muy bien cuál es el futuro que queremos para nuestros hijos.

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Recuerdo aquellos tiempos de campañas políticas de Rafael Hernández Colón, Carlos Romero Barceló y hasta Pedro Rosselló, donde la aseveración de los populares era que el estatus no estaba en issue y tanto los penepés como los independentistas decían que el estatus sí estaba en issue, tratando cada uno de halar a sus huestes para su lado. Sin embargo, estos momentos que vivimos hoy nos lleva a la mayoría a decir que el estatus es el issue.

Para poder tener herramientas que nos ayude mejorar la situación económica, para poder tener el poder para buscar un transporte económico para importar productos, para poder establecer negocios con cualquier nación o país del mundo tenemos que resolver el problema del estatus. Uno que nos permita a nosotros mismos tomar las decisiones, sin depender de que nadie.

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Ya está bueno de estar mendigando fondos federales para poder hacer cualquier cosa, cuando tenemos la capacidad de generar nuestra propia ganancia. Ya está bueno de que el mundo nos vea como un país que no puede caminar por sus propios pies y que si no nos cargan, no funcionamos.

Esto es una situación que no aguanta más tiempo, por lo que solucionar este problema es de carácter urgente. Si no tomamos el país en nuestras manos y exigimos de una vez y por todas un estatus que nos brinde todas las herramientas y poderes para echar este país adelante, le estaremos dejando a nuestros hijos los problemas que nos toca resolver a esta generación.

Mi reflexión sobre la industria de la radio en Puerto Rico

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Por Julio Víctor Ramírez, hijo

El 1 de mayo marca el primer día del llamado “Mes Nacional de la Radio”… Y sobre eso me puse a reflexionar esta madrugada…

¿Cómo está nuestra radio de hoy? Primero que todo, los grandes emporios radiales han absorbido muchas de las emisoras locales en las diferentes regiones, convirtiéndolas en meras repetidoras de emisoras ubicadas en el área metropolitana…

Así desaparecieron emisoras, por mencionar algunos ejemplos, como COSMOS 94 (cuando estaba en Mayagüez); Radio Heavy, San Germán-Mayagüez; VIVA FM, de Aguadilla; Delta 107, en Arecibo; y la WISO AM, Radio ZAR y Radio Río, en Ponce.

Otras emisoras regionales, se mantienen al aire a fuerza de sacrificios y tesón como WAEL FM, WTIL, WPRA, WKJB, en Mayagüez; WABA y Radio UNA, en Aguadilla y Aguada; WPAB; WLEO (a pesar de que pertenece a la empresa Uno Radio) y Católica Radio, en Ponce; WALO, Yunque, Radio Joe, WMDD, Radio Victoria, en la región Oriental; Radio Once, Única Radio, WMIA, en Arecibo; Radio Atenas, en Manatí; Raíces y Progreso, en San Sebastián; Casa Pueblo, en Adjuntas; GDL, en Lares; Prócer, en Barranquitas; y Cumbre, en Orocovis; WSOL de San Germán; Antillas, en Guayanilla; La Buena, en Yauco; y WYKO, en Sabana Grande; por traer a la discusión varios honrosos ejemplos.

Emisoras de programación religiosa, pertenecientes a diversas denominaciones, que también hacen su aportación a la industria radial, como Nueva Vida, Triunfo, Redentor, Renacer, etcétera.

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¿Qué veo hoy en la radio?

Puedo dividirlo en varias categorías… Comenzando con los que como yo, llevamos la radio en la sangre. Que prácticamente nacimos en este ambiente y que se ha convertido en el aire que respiramos. Que podemos estar haciendo otras cosas en los medios, pero que nunca nos desvinculamos y nos mantenemos haciendo cosas en radio.

Por otro lado, tenemos a aquellos que han usado la radio como peldaño, pero que su único interés es llegar a la televisión. Respeto su aporte a la industria, porque es valioso, pero no dejo de ver a estas personas como quienes usan la radio como un medio y no como un fin.

Otra categoría es la de aquellas personalidades de televisión que por alguna razón “se apagaron” en la pantalla y vieron la radio como una “tabla de salvación” para mantenerse sonando de alguna manera. Repito, todos tenemos derecho a ganarnos el pan honradamente, pero hay que llamar las cosas como son.

Está la práctica de algunos ejecutivos radiales, que, legítimamente también, reclutan personalidades vigentes en la televisión para que con su factor de reconocimiento ante el pueblo, atraigan audiencia a sus respectivas emisoras.

Y no pueden faltar los productores independientes, o “programeros”, como en ocasiones despectivamente les llaman (a mí personalmente no me gusta el adjetivo), que compran tiempo en las emisoras. Algunos para llevarle excelentes programas al público y otros para meramente poner música y leer anuncios.

Ah, y los de más reciente cuño, los aspirantes a cargos políticos que buscan oportunidades para participar en programas de radio, o compran tiempo, para darse a conocer como “figuras de radio”. Y lo hacen cuando en realidad lo que están creando es su propio ambiente, para eventualmente correr una candidatura política… Y vemos que de la nada salen analistas, comentaristas y otros “istas”, pero que probablemente, en el 2016 no les extrañe verlos en campaña para pegarse del “chupete” del gobierno, sin importar el partido al que pertenezcan.

Todo eso vemos en esta industria… Independientemente de en qué categoría caigan, no se puede perder de vista que nuestra RESPONSABILIDAD con el pueblo es la de educar, informar y entretener. Y la gente que nos escucha, debe tener los elementos para separar la paja del grano…

Las primarias en Puerto Rico y los grupos minoritarios, las iglesias y las personas discapacitadas

voto eleccionesPor: Lcdo. Francisco Javier Aquino, MRC, MBA

La historia democrática de Puerto Rico ha cambiado mucho desde el 1917, cuando se estableció la Liga Femenina Puertorriqueña, que buscaba que se le permitiera a la mujer el derecho al voto (sufragio), lográndose con ciertas condiciones en el 1929 y posteriormente sin restricciones en el 1935.

Desde ese entonces, diferentes grupos buscan representación en la isla como es el caso de las iglesias y personas con discapacidad, entre otros. Nos tomó casi cuarenta años como pueblo avanzar en el plano democrático y reconocer el derecho de la mujer al voto lo cual fue un logro sin precedentes.

Fue en Nueva Zelanda, en el 1893, que una mujer pudo votar.

De acuerdo al Pew Research Center, alrededor del 97 por ciento de la población de la isla está identificado como creyente, entiéndase católico o protestante. En lo que a las iglesias se refiere, los diferentes grupos religiosos han tomado diferentes propuestas y caminos que no siempre los han conducido activamente a las urnas por lo que su visión, misión y valores como colectivos no pueden ser apreciados como corresponde.

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Tan reciente como este año han surgido diferentes temas en los que los líderes religiosos han estado involucrados, “issues” a través de los medios, no obstante carecen de representación política apropiada. Si los creyentes desean cambios deben envolverse activamente refiriéndose a elegir candidatos a diferentes puestos electivos no por afiliación política necesariamente sino mediante la identificación de aquellos candidatos que reúnan cualidades y propuestas afines.

Siempre habrá alguien que gobierne. Por lo que ayudar a definir quién será esa persona, identificará lo que deseamos como pueblo.

Hay que recordar que cada acto político busca un bien común. También siempre se ha hablado de una separación entre la Iglesia y el Estado, no obstante para un pueblo mayoritariamente creyente esa premisa no necesariamente es aplicable.

Cada uno tiene un rol. La Iglesia administra el mensaje de Dios y sus postulados en la tierra, mientras el Estado es encargado de proveer y cumplir con las necesidades básicas de la sociedad tales como la salud, educación, seguridad y economía, entre otros.

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La política de un pueblo es determinada por un individuo, ya sea hombre o mujer, que nos representara en asuntos de públicos y emitirá una opinión o un voto dependiendo de la situación.

A tono con lo antes expresado, la persona, el pueblo como grupo, busca identificarse con las diferentes propuestas de sus políticos dentro de los diferentes partidos que existen.

Los grupos minoritarios y otros que han estado silentes buscan representación a sus propuestas tal como es el caso de la Iglesia en general y las personas con discapacidad. Para el año 2010, las estadísticas indican que alrededor de un 20 por ciento de la población tenía algún tipo de discapacidad. En el año 2012, el Departamento del Trabajo estimó unas 10 mil personas con discapacidad laborando, 6,000 hombres y 4,000 mujeres.

Para este evento político primarista que se avecina han surgido inclusive personas con discapacidad que buscan un espacio para representar los derechos de las minorías aportando nuevas ideas y estilos, lo que demuestra que hay diferentes grupos buscando insertarse en la corriente política para generar cambios favorables para con el pueblo.

Diferentes ideas y puntos de vista son presentados a través de las colectividades y candidatos independientes.

Recordemos que como dice la historia, las víctimas son primero que los cambios sociales por lo que la participación de los diferentes sectores garantiza un mejor Puerto Rico que sea inclusivo y participativo.

Los líderes no se eligen el día de las elecciones sino el día de las primarias, independientemente de la colectividad, por lo que es responsabilidad de cada ciudadano apto para votar asistir a las urnas ya sea con o sin discapacidad e irrespectivo de sus ideas religiosas. Es una responsabilidad social de todos.

Seremos grandes como pueblo en la medida que nuestros políticos representen nuestros valores e ideas de lo que debe ser el Puerto Rico del presente y del futuro. El esperar participar del proceso eleccionario saltando el proceso primarista es como dejar para el último día las compras para un día de Navidad, ya que te toca seleccionar de lo que queda no de lo que eran tus verdaderas opciones.

La única manera en que se levante la Isla del Encanto es con la participación activa del pueblo, demostrando que creemos en la democracia para generar cambios profundos y permanentes sin permitir que otros elijan por ti.

Con tu voto contribuyes al Puerto Rico que todos queremos.

Entendiendo el nuevo billete de $20… Harriet Tubman versus Andrew Jackson

A la derecha, la abolicionista Harriet Tubman y Andrew Jackson, en sus últimos años (Fotomontaje LA CALLE Digital).

A la derecha, la abolicionista Harriet Tubman y Andrew Jackson, en sus últimos años (Fotomontaje LA CALLE Digital).

Por Julio Víctor Ramírez, hijo

Desde que tengo uso de razón, el billete de 20 dólares ha tenido la efigie del presidente Andrew Jackson, quien ocupó la presidencia de los Estados Unidos de América entre 1829 y 1837. No obstante, hace algunos días, el Departamento del Tesoro anunció que Harriet Tubman, una mujer afroamericana y nacida esclava, sería la primera mujer cuyo rostro aparecería en un billete de dólares estadounidenses; concretamente en el de denominación de 20, en sustitución del presidente Jackson.

Se espera que el nuevo diseño comience a circular a partir del 2020, cuando se cumpla el centenario de la 19na Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, que le extendió el derecho al voto a las mujeres.

Este cambio despertó mi curiosidad y me hizo repasar mis lecciones de historia de los Estados Unidos.

A Harriet Tubman se le conoció en su época como “Moisés”, quien tras escapar de la esclavitud, dirigió misiones de rescate de esclavos en el llamado “ferrocarril subterráneo”, llevándolos a la libertad, desde el sur de Estados Unidos hasta los estados del norte y Canadá.mojito weekend 22-23 abril

Tubman nació esclava en Dorchester, Maryland. Durante su niñez fue apaleada y golpeada con látigo por varios de sus propietarios. En 1849, escapó a Filadelfia y posteriormente regresó a Maryland para rescatar a su familia. Así, mientras sacaba a sus parientes clandestinamente de ese estado, guió personalmente a docenas de esclavos a la libertad.

La valiente mujer viajaba de noche y estricto secreto. Se preciaba de nunca haber perdido un pasajero de su ferrocarril subterráneo.

Al principio la ruta de Tubman terminaba en los estados del norte, pero luego de la aprobación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850, el destino fue Canadá.

En sus últimos años, fue una activista de la causa sufragista, reclamando el derecho de las mujeres a votar.

Las comparaciones son inevitables en lo que a carácter, contribuciones positivas a la historia se refiere entre Harriet Tubman y Andrew Jackson.

Electo por el Partido Demócrata, Jackson fue el séptimo presidente de Estados Unidos. Sin embargo, según los libros de historia, fue el primer presidente electo por “sufragio universal”, cuando no votaban las mujeres y los negros. No formó parte del grupo de presidentes y políticos que pelearon en la guerra de independencia ni firmó la Constitución.

Fue general en la Guerra de 1812, contra Inglaterra, y mientras tuvo el mando suspendió la garantía de Habeas Corpus y ejecutó prisioneros de guerra por infracciones menores.

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Participó y tuvo puestos de comando en guerras contra las tribus Creek, Seminole y Cherokee de 1817 al 1819, y como presidente entre 1835 y 1842; para que estos seres humanos fueran relocalizados de forma forzosa hacia territorios del oeste, para permitir que los blancos llegaran hasta el Mississippi.

Estas tribus indígenas vivían originalmente en la parte sur de lo que hoy son los Estados Unidos, y con su remoción, Jackson esperaba abrir campo para nuevas plantaciones de esclavos.

Fue dueño de cientos de esclavos, y para 1835 le ordenó al entonces director del Servicio Postal de los Estados Unidos censurar cartas anti-esclavistas de los abolicionistas del norte.

El 30 de enero de 1835 sufrió un atentado, que fue el primero contra un presidente de los Estados Unidos.

La columna de Iván: Incompatibles eventos de las Justas con actividades comerciales aledañas

El líder sindical Iván Vargas Muñiz (Archivo).

El líder sindical Iván Vargas Muñiz (Archivo).

Por: Iván Vargas Muñiz, líder obrero del Oeste y miembro de la UIA-AAA

Año tras año, los estudiantes universitarios esperan con ansias las Justas Atléticas Interuniversitarias, unos para demostrar sus capacidades deportivas y participar en los eventos deportivos, otros para encontrarse con amistades y participar de las actividades artísticas de las que preparan emisoras radiales y distintas empresas o negocios.

Este año estos eventos y actividades se realizaron en Mayagüez, aunque normalmente las mismas eran celebradas en el municipio de Ponce.

Estamos claros que para los atletas, es muy importante foguearse con atletas de otras universidades con el fin de mejorar su rendimiento y en algunos casos, buscan superar las marcas establecidas. En estos eventos hay atletas que incluso han participado tanto a nivel local, como a nivel internacional de eventos de alto calibre, por lo que para ellos es bien importante este tipo de actividad ya que los mantienen activos deportivamente.

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Además, el hecho de que las propias universidades patrocinen a estos atletas, otorgándoles becas o exenciones en los pagos y otros beneficios, estimula aún más la preparación y la participación de estos atletas, ya que para poder tener derecho a mantener los beneficios, es indispensable que se mantengan entrenando el año entero.

Sin embargo, junto a los eventos de las Justas, las empresas de bebidas alcohólicas, asi como emisoras radiales preparan distintas actividades artísticas para que los universitarios participen. A estas actividades, las empresas contratan artistas de renombre, traen animadores de programas reconocidos y realizan una serie de actividades con el fin de atraer, no sólo a estudiantes de las distintas universidades, sino además otro tipo de público que normalmente no participan de los eventos deportivos.

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¿Qué compatibilidad tienen los eventos deportivos con las actividades programadas por los comercios? Ninguna. Todo lo contrario,  el consumo de alcohol, cigarrillos u otro tipo de sustancias ponen en riesgo el rendimiento y la participación de los atletas que participan en las Justas.

Aun sin que estos consuman, están en riesgo de perder su participación, porque como sabemos, siempre está el que en actividades multitudinarias aprovecha para utilizar marihuana, que indirectamente llega al cuerpo de los que estén alrededor de quien la consume, a través del humo y de realizarse un dopaje, el atleta puede arrojar positivo sin necesariamente consumirla.

Por otro lado, el que la LAI permita que se mezcle este tipo de actividades con las Justas lleva un mensaje erróneo a los chicos y chicas que aún están en la escuela, porque pueden entender que es requisito estar en las actividades comerciales para poder entrar a los eventos, ya sea de espectador o como atleta.

Por último y no menos importante. Los alcaldes de los municipios donde estos eventos se llevan a cabo, en este caso Mayagüez, deben tomar en cuenta a la hora de otorgar los permisos y preparar los planes de acción, las áreas de transito de los hospitales y las cercanías de tarimas con respecto de éstos.

No es justo para los pacientes que pretenden descansar en las noches que se tenga la música a niveles insoportables, ni es justo para un paciente que tiene que ser transportado de emergencia a otro hospital, que tenga que esperar a que se abra paso para que la ambulancia pueda hacer su trabajo.

La columna de Iván: El liderato obrero no debe prestarse para el juego del gobernador García Padilla

El gobernador Alejandro García Padilla (Archivo).

El gobernador Alejandro García Padilla (Archivo).

Por: Iván Vargas Muñiz, líder obrero del Oeste y miembro de la UIA-AAA

Los pasados seis años han sido tal vez los más difíciles para el movimiento sindical del país, en los que se han aprobado leyes que afectan directamente a los empleados públicos.

Algunas de estas leyes, como son la Ley 7 de Emergencia Fiscal; la Ley 3 de los Sistemas de Retiro; la Ley 160 de Retiro de Maestros; y la Ley 66 de Sostenibilidad Fiscal; han sido creadas específicamente para el despido de empleados y para reducirle o eliminarle derechos y beneficios.

En este cuatrienio, que es el que nos compete en este momento, la situación laboral ha sido bien difícil, tanto para el movimiento sindical como para los trabajadores en general.

Siendo esto así, me parece que antes de solicitarle una reunión al gobernador para dialogar el tema de la Junta de Control Fiscal, los líderes sindicales tienen que evaluar cuál ha sido la trayectoria del gobernador Alejandro García Padilla con el movimiento sindical.

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Han sido varias las ocasiones en que estos líderes se han reunido con García Padilla para tratar distintos temas.

Cuando la Ley 66, todo este liderato, tanto los de las uniones americanas, como las independientes visitaron la mansión ejecutiva, en busca de paralizar la aprobación de dicha ley. Sin embargo, el gobernador continuó con la misma. No se cumple cabalmente con lo acordado o simplemente se trata de darle largas a los asuntos, para evitar llegar a algún acuerdo.

Cuando se estaba acercando la fecha límite para culminar las negociaciones basadas en dicha ley, hubo varios jefes de agencias que se negaron a llegar a acuerdos con los sindicatos, y el liderato sindical solicitó la intervención del gobernador, lo que no se dio.

Además, los sindicatos han solicitado en múltiples ocasiones reuniones en La Fortaleza para tratar distintos asuntos importantes y ha sido bien cuesta arriba conseguir dichas reuniones.

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Hace dos semanas, leíamos en la prensa del país que el liderato obrero solicitó una reunión de emergencia con el gobernador para tratar el tema de la Junta de Control Fiscal.

Con el titular se daba a entender que la solicitud venía de todos los líderes sindicales. Sin embargo, al leer la misma, solo mencionaba al amigo José Rodríguez Báez, presidente de la Federación Puertorriqueña de Trabajadores, una organización afiliada a la AFL-CIO de Estados Unidos y otros líderes de las uniones afiliadas a sindicatos americanos.

Obviamente, eso echaba por la borda el titular. No obstante, crea un mal sabor porque sabemos que mucha gente en este país lee solamente los titulares de las noticias.

No critico al amigo Rodríguez Báez y a los compañeros que le acompañaron por hacer dicha solicitud, porque los que hemos seguido la trayectoria de las organizaciones laborales americanas, sabemos que esa es su forma de operar, cabildeando o tratando de conseguir algún beneficio, ya sea para los trabajadores que representa y/o para su organización.

Lo que sí me molesta es que a la hora de hacer este tipo de solicitud, no se toma en cuenta las acciones que se han tomado, desde la administración, en contra de los trabajadores en general, pero mucho más directamente en contra de los empleados públicos.

Tengo que destacar, sin embargo, que el liderato de las uniones independientes, unas afiliadas a la Central Puertorriqueña de Trabajadores y otras a la Coordinadora Sindical, tomaron una postura firme y contundente de no asistir a La Fortaleza y realizaron una conferencia de prensa donde establecieron su posición y dejaron saber hasta dónde estaban dispuestos a llegar para evitar que se apruebe una Junta como la que se propone en el congreso, para que se encargue del pago a los bonistas.

Ante lo que nos espera, el liderato sindical debe darse a respetar y olvidarse de estar pidiendo migajas en reuniones en Fortaleza, que al final del día el gobierno no cumple lo que se acuerda. Aquí hay que movilizarse en contra de esa junta y en contra de que se continúe quitándole a los trabajadores sus derechos adquiridos y sus beneficios laborales.

Sin dinero, sin banco, sin futuro… Elecciones ¿Para qué?

Sede del Banco Gubernamental de Fomento en Santurce (Archivo LA CALLE Digital).

Sede del Banco Gubernamental de Fomento en Santurce (Archivo LA CALLE Digital).

Por: Iván Vargas Muñiz, líder obrero del Oeste y miembro de la UIA-AAA

La pasada semana fue una trascendental en el país.

Específicamente el viernes, el gobierno anunció una serie de medidas, que aunque intentaron tapar el cielo con la mano, su efecto puede conllevar el cierre definitivo del Banco Gubernamental de Fomento (BGF por sus siglas). El dinero correspondiente a varias cuentas del gobierno, fueron depositados en la banca privada en un intento de proteger dichos fondos de una posible demanda de los bonistas al BGF.

Esta movida ha creado un mar de incertidumbre en el país, principalmente en los economistas, ya que lo que esto deja ver es que la situación económica es por mucho, mas sería de lo que nos habían informado.

Sin embargo, uniendo esta situación a los reclamos de los transportistas escolares, los suplidores de combustible del gobierno y los terapistas, pone al relieve que estamos cayendo a un abismo económico, del que jamás podremos salir.

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Teniendo presente esta situación, y tomando en consideración la propuesta Junta de Control Fiscal, la cual no viene a enderezar a los políticos, ni a enjuiciar a los responsables de la crisis en que nos encontramos, sino que vienen a asegurar que los bonistas cobren su parte, aun cuando eso signifique despedir empleados, eliminar servicios del gobierno, eliminar las pensiones, entre otras, debemos pensar cual es el camino a seguir.

Lo primero que tenemos que mirar es el proceso de primarias y de elecciones generales. Si vamos a tener una Junta que controle todo, si no hay dinero para seguir operando el gobierno, si no hay planes concretos, ni del partido en el poder, ni de sus contrincantes, sobre cómo podemos mover la economía, entonces para qué vamos a ir a las urnas.

Hacer elecciones para escoger, ¿Qué?

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La persona que salga electa gobernador de nombrarse esta junta, no podrá realizar ninguna gestión gubernamental sin el aval pleno de dicha junta, no podrá aprobar presupuesto sin el consentimiento de ésta, la Junta tendrá poderes por encima de la legislatura y el poder judicial queda anulado de ver casos relacionados a cualesquier asuntos de dicha Junta e incluso, poco le falta para tener mayores poderes que el propio presidente de los Estados Unidos.

Puerto Rico no puede darse el lujo de quedarse callado ante tan burdo intento de golpe de estado a nuestro país y a nuestras instituciones. Esto no se trata de aguar el proyecto con enmienditas tontas, se trata de evitar que la aprueben en el Congreso Federal antes que comencemos a sentir los efectos de todo eso.

La columna de Iván: La planta de carbon… Crónica de una contaminación anunciada

Depósito de cenizas de carbon (Archivo).

Depósito de cenizas de carbon (Archivo).

Por: Iván Vargas Muñiz, líder obrero del Oeste y miembro de la UIA-AAA

Hace ya varias semanas, la periodista Damaris Suárez ha estado reseñando en su programa radial, una investigación realizada por el Centro de Periodismo Investigativo acerca de los efectos de las cenizas de la planta de carbón de AES en Guayama.

Una serie de reportajes completos y bien explicados de lo que reflejó dicha investigación acerca de los efectos a la salud, al medio ambiente, hasta donde han llevado dichas cenizas, el contenido de éstas, violaciones a leyes ambientales y contratos, permisos nebulosos entre otros.

La investigación realizada por el también periodista Omar Alfonso, director de un periódico regional del Sur y un científico de la Universidad de Puerto Rico, destapa un escándalo ambiental y administrativo de grandes proporciones, a tal punto que cenizas de la planta de Guayama han sido depositadas en lugares como la República Dominicana, así como también en distintos pueblos del país.

Lo cierto es que la planta de Guayama no fue la primera que se propuso en la isla para generar energía de las llamadas fuentes renovables. De hecho, para finales de la década de los ‘80 y principios de los ’90, se propuso para Mayagüez una planta similar, pero de la empresa COGENTRIX.

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Recuerdo claramente que Mayagüezanos por la Salud y el Ambiente, se dieron a la tarea de organizar a sectores del pueblo, en alianza con sindicatos y distintas organizaciones políticas y comunitarias. En esa época, ya se conocía bastante de los efectos nocivos a la salud y el ambiente de éstas cenizas. Inmediatamente se comenzó toda una lucha para evitar a toda costa que dicha planta se ubicara en esta parte de la isla.

Se inició toda una campaña informativa a través de medios de prensa, utilizando el mecanismo de comunicados y conferencias de prensa, se visitaron comunidades, se organizaron incluso manifestaciones de distintos tipos para dejarse sentir en contra de esta planta.

En aquella ocasión, Mayagüezanos por la Salud y el Ambiente, que contaba en aquel momento y aun hoy cuenta en su organización, con científicos, que a su vez eran profesores del Recinto Universitario de Mayagüez de la UPR, detallaron el contenido de las cenizas producto de la quema de carbón y sus efectos nocivos, tanto a la salud como al medio ambiente.

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Muchos, incluyendo al propio gobierno, no le dieron la importancia que tenía, ante lo que alegaba esta organización que contenían dichas cenizas ni de sus efectos.

Hoy, poco más de 20 años después se revela que la AES de Guayama, nos está contaminando el aire, la tierra y muy posiblemente los acuíferos que se utilizan para abastecer agua a distintas comunidades. Lo que en la década de los ‘80 era simplemente unos señalamientos de un grupito del Oeste, hoy es más que una pesadilla hecha realidad.

Las cenizas están siendo utilizadas como relleno en obras como centros comerciales y urbanizaciones, poniendo en riesgo ríos subterráneos, también se utilizan como material de construcción, que al barrenar paredes de cemento hecho con éstas cenizas, la persona puede aspirarlo. Además, durante su transporte en camiones, las cenizas son levantadas por el viento y transportadas vía aire, a saber Dios dónde.

Este reportaje demostró que se incumplió un contrato con la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), que disponía que no se depositarían estas cenizas en Puerto Rico, se violaron permisos de la EPA, y de la Junta de Calidad Ambiental, que prohibían la disposición de cenizas; y lo que es peor, consiguieron que, tanto la EPA como Energía Eléctrica aprobaran el depósito de éstas aquí, en Puerto Rico, básicamente sin ningún tipo de controles ambientales, tanto en transporte como en la disposición.

Hoy, lo que hace más de 20 años se le dijo al país que podía ocurrir con las cenizas, está ocurriendo en nuestras narices y estamos calladitos.

Sabemos que necesitamos fuentes renovables de energía, pero no puede ser poniendo en riesgo la salud y el ambiente de todo un país.

La columna de El Profe: La Junta… «Porque viene el cuco y te comerá»

us capitol us pr flags wmPor: Héctor Pérez, periodista y profesor universitario

«Por muy larga que sea la tormenta, el sol siempre vuelve a brillar entre las nubes«.

Khalil Gibran

Durante meses nos asustaron con el cuco que venía y nos comería. Tal como aquella canción de cuna que nos reclamaba que nos durmiéramos que el cuco nos comerá. Todas las semanas venia un cuento nuevo de cómo sería el cuco o mejor llamado Junta de Supervisión (quizás lo recuerde mejor como Junta de Control Fiscal).

Como un gran cuento de cuna, los políticos nos metían miedo de cómo esta llamada junta nos comería y nos pedían que nos durmiéramos para que no nos comiera. Nos hablaban de las barbaridades de ser atacados por esta junta y que la culpa la tenía el gobierno de turno o el pasado. Mucho se hablaba y nadie sabía a ciencia cierta que trae esta junta.

Solo que sería una con el control completo de las finanzas de Puerto Rico.

Recuerdo que algunos conocedores comparaban la situación de la isla como la de un hijo que chocaba el carro del papa y quien tenía que pagar los daños era el padre. Aludiendo a Estados Unidos era responsable de todo lo que mal gastaron los hijos acá en la isla tropical. Ese era uno de los cuentos de miedo que escuche y que utilizaban los políticos para tirar la culpa de un lado a otro.

Todos mueven la braza a su sardina y claro está, como decían los gobernantes pasados: «Yo no tengo la culpa de haber gastado millones de dólares del presupuesto de mala forma».

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La canción de cuna, la que hago referencia me recuerda como los mismos políticos te la cantaban para que te durmieras, pensando que todo pasaría sin mayores y que siguieras votando por ellos para que te protegieran de ese cuco. El país se durmió, todos nos dormimos pensando que al otro día nos levantaríamos sin tener el problema fiscal que dejamos antes de dormir.

La canción nos hizo efecto, nos acostamos y como una metáfora terrible, la tarde del Jueves Santo comenzaron a llegar los primeros informes de lo que sería la llamada junta de supervisión. Esa misma noche del Jueves Santo, Judas entregó a Jesús con un beso y esa misma noche el Congreso nos dio un beso con el borrador de lo que sería la muy comentada junta.

Como si se tratara de una estrategia bien hecha y utilizando los días festivos, nos envían este borrador para aterrorizarnos y casi crucificarnos el Viernes Santo como fuera en los tiempos de la antigua Roma.

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Solo que en este cuento, Puerto Rico no va a resucitar el domingo, ni el próximo, tardarán muchos domingos antes de resucitar (dicen que como cinco años).

Como es un fin de semana de feriados, muchos políticos, legisladores, analistas, “vela güiras” y otros, estaban offline y los cogió con los pantalones abajo.

Tremenda oportunidad tienen para poder leer bien el borrador y el lunes comentar como todo un gran filósofo de las letras y leyes. Este borrador pareciera el libro de Don Quijote y todos los amigos políticos están como locos buscando el compendio para poder entenderlo. Veremos las versiones del borrador y como movemos la braza para la nuestra sardina.

Como me dijo un economista hace un tiempo, esta Junta de Supervisión es la luz al final del túnel, pero esa luz que vemos es un tren que viene para encima de nosotros.

¿Valdrá la pena que votemos por un gobernador, que a todas luces estará de vacaciones en la calle Fortaleza #1? ¿Debemos votar por una legislatura que no podrá cambiar mucho el presupuesto y quién sabe si tendrá que recortar?

De algo estoy bien seguro, es que una vez gane quien gane la gobernación, no habrá espacio para contrataciones de amiguitos en las agencias, a menos que despidan a los que metió el gobierno de García Padilla y metan a los que entran.

Se acabó el tiempo de favores políticos y el inversionismo político para acomodar a los “amigos del alma” en las agencias.

De este cuco no nos salva nadie.

Si usted está quemando tenis en las calles por algún político, sepa desde ahora que lo más probable se quede con las tenis quemadas y sin trabajito en el gobierno. No importara las noches que usted dejó por ese candidato, tampoco importara los pasquines que haya puesto y mucho menos la gente que haya convencido para votar por su amigo el legislador. No habrá trabajo para usted y probablemente no lo habrá para algunos que están en las agencias

Aquí no hay tribunal que lo defienda… No hay presupuesto para sentarlo a usted en un escritorio a velar el reloj de ponchar para irse a su casa.

Ese es el verdadero cuco que usted no pensaba iba a venir. Piénselo bien antes de jurar que le darán trabajo, ya que eso se quedó en el pasado. Ni piense que le van a devolver su aportación al partido con un gran contrato ya que hasta eso lo eliminaran.

Si, llegó el cuco y si también nos comió. Por si acaso, les dejo una versión de la canción del cuco que me encontré en la red. Quizás no es la que usted recuerda, pero es la que se aplica a nuestra realidad actual.

«Duérmase pequeño, duérmaseme ya,

Porque viene el cuco y te comerá,

Duérmete mi niño duérmete mi amor,

Duérmete pedazo de mi corazón.

Piensa que este infierno se terminará

Y que cuando amanezca nada será igual.

Sueña que no has muerto,

Sueña que es real.

Duérmete pequeño,

Duérmeteme ya…»

 Como diría mi amigo Rafa Bracero… Continuaremos…

 

Nota del Editor: El autor publica esta y otras columnas en su blog El Profe.

La columna de Iván: Visita de Obama a Cuba… Un peligro para Puerto Rico

Un momento de la conferencia de prensa conjunta del presidente Obama y el presidente Castro en La Habana (Internet).

Un momento de la conferencia de prensa conjunta del presidente Obama y el presidente Castro en La Habana (Internet).

Por: Iván Vargas Muñiz, líder obrero del Oeste y miembro de la UIA-AAA

El pasado domingo 20 de marzo, el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, pisó suelo cubano en un acontecimiento que no ocurría hacía 88 años. Esta visita, marca el inicio de un cambio en las relaciones, tanto comerciales como políticas entre ambos países a tal punto que ya hay empresas americanas mirando hacia territorio cubano, con ánimos de establecerse en el vecino país caribeño.

No hay dudas que este evento traerá consigo un despunte económico, comercial y turístico como jamás ese país hubiera pensado. Para muchos, esto era lo que le hacía falta a Cuba y hasta manifiestan que Puerto Rico puede verse beneficiado e indican que debemos verlo como una oportunidad para nuestro país. Sin embargo, otros somos un poco más cuidadosos a la hora de mirar las consecuencias que puede traer para nuestra isla.

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Puerto Rico está atravesando por uno de sus peores momentos en cuanto a economía se refiere. Los gobernantes de los dos partidos políticos que nos han gobernado, han llevado al país a su peor crisis económica desde los años 30. Corrupción a todos los niveles han sido parte de la administración pública a través de muchos años. Casi toda la infraestructura construida en Puerto Rico ha traído consigo actos de corrupción, o algún tipo de señalamientos de malos manejos o enriquecimiento ilícito, de políticos, desarrolladores y hasta contratistas.

Toda esa obra de infraestructura, ha sido financiada con préstamos que se han tomado mediante emisiones de bonos. Lo que nos pudo haber costado una cantidad de dinero moderada, nos salió casi el doble por aquellos que se dedicaron a lucrarse a costa del dinero del pueblo, además de los altos intereses que pagamos de dichos bonos.

Hoy, cuando la situación económica nos ahoga, celebramos con bombos y platillos cuando llega un barco crucero, o cuando alguna empresa decide ubicarse en Puerto Rico o expandir sus operaciones comerciales dentro de la isla, porque eso significa que alguna entrada de dinero.

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Esto, pudiera ser parte del pasado. La apertura económica, turística y comercial que se puede producir luego de la visita del Presidente Obama a Cuba, puede ser el principio del fin de que Puerto Rico sea visto como destino turístico o comercial. Esto, porque visitar a Cuba va a convertirse en toda una novedad para miles de turistas que disfrutan en visitar lugares tropicales, siendo Cuba además un destino al cual muchos, aún no han visitado y están ansiosos por visitar.

En el ámbito empresarial y comercial, tal vez corramos la misma suerte, toda vez que estas grandes empresas, si se establecieran en Cuba y ocurre el boom turísticos, se van a ver beneficiadas, no solo por los turistas, sino que intentaran conseguir beneficios contributivos mayores a los que se le pueda brindar aquí, así como intentaran que la empleomanía les salga también, más barata.

Espero equivocarme y que este nuevo evento sea de mucho provecho para el país, que sea una verdadera oportunidad de progreso que sepamos aprovechar. De lo contrario, no saldremos de este hoyo en mucho tiempo.